Harvard Medical School
El codo de pickleball es un tipo de tendinitis que causa dolor en el codo y el brazo y limita la capacidad de utilizar la muñeca y los dedos.
El pickleball está de moda y no parece que vaya a amainar. Este deporte, que se parece un poco al tenis, permite a personas de todas las edades mover las palas y relacionarse con sus compañeros de equipo.
Ambas actividades son muy beneficiosas para la salud. Por desgracia, el juego también puede provocar lesiones, sobre todo en los codos.
El codo del pickleball (también conocido como codo de tenista) puede apartarte del juego e interferir en acciones rutinarias como agarrar una taza o girar la llave de un coche.
Pero puedes aprender a protegerte en la cancha.
Entender la lesión
El codo de Pickleball es un tipo de tendinitis llamada epicondilitis lateral. La lesión puede producirse por agarrar con fuerza una pala de pickleball (u otro tipo de raqueta) durante largos periodos o por girar y retorcer repetidamente la muñeca al prepararse para golpear la pelota.
La intensa tensión ejercida sobre los músculos del antebrazo (los extensores, que mueven la muñeca y los dedos) provoca pequeños desgarros en los tendones que unen los extensores al codo.
Los tendones están anclados en la parte externa del codo, en una protuberancia ósea llamada epicóndilo lateral.
Ahí es donde se siente el dolor, la sensibilidad y la debilidad del codo de pickleball. Estos síntomas pueden irradiarse al antebrazo y la muñeca, debilitando el agarre.
Factores contribuyentes
La epicondilitis lateral no se limita a los jugadores de deportes de raqueta; puede desarrollarse a partir de cualquier otra actividad que implique un uso excesivo de los músculos extensores, como encerar un coche.
En el pickleball, varios factores contribuyen a menudo a la lesión:
No prepararse. Muchas personas no calientan los músculos antes de jugar al pickleball y no los estiran después.
Esto aumenta el riesgo de lesiones.
Confiar en la potencia del antebrazo. “La fuerza del swing no debe provenir del antebrazo, sino de los músculos centrales del abdomen, los abductores de la cadera y los cuádriceps de la parte delantera de los muslos.
Hay que acondicionar estos músculos para que transfieran fuerza al brazo”, dice la Dra. Elizabeth Matzkin, cirujana ortopédica de la división de medicina deportiva del Mass General Brigham, afiliado a Harvard.
Hacer demasiado demasiado pronto. “Tengo muchos pacientes que juegan al pickleball una vez y les gusta tanto que empiezan a jugar todos los días durante horas.
Pasan de cero a cien demasiado deprisa y no están preparados físicamente, lo que les expone a un mayor riesgo de desarrollar codo de pickleball”, dice el Dr. Matzkin.
Cómo prevenir el codo del pickleball
Tanto si eres un jugador experimentado como si estás pensando en coger una pala, la Dra. Matzkin recomienda acercarse al deporte con cuidado para evitar el codo de pickleball.
He aquí sus sugerencias al respecto.
Fortalece tus músculos. Trabaja con un entrenador personal o un fisioterapeuta para mejorar la fuerza de los músculos de los hombros, los brazos, el tronco, las caderas y las piernas.
Hazlo con calma. “No juegues tres horas el primer día”, dice el Dr. Matzkin.
“Pasa más tiempo en la pista poco a poco”.
Utiliza el tamaño de agarre adecuado. La empuñadura es el mango de la pala.
Asegúrate de que no sea tan estrecho que lo aprietes demasiado.
Obtén algunos consejos. Perfeccionar tu técnica puede ayudarte a prevenir el codo del pickleball. Por ejemplo, usar las dos manos para el swing de revés reduce la tensión en el antebrazo.
Obtén más consejos tomando clases de pickleball o viendo vídeos gratuitos en YouTube.
Primero calienta. Tómate cinco minutos para marchar en tu sitio, hacer círculos con los brazos y flexionar suavemente las muñecas y los codos.
Estírate después. Estira los hombros, los brazos y las muñecas.
Ponte hielo en los codos después de un partido, aunque no te duelan. Así evitarás inflamaciones. “Trátate como un atleta de verdad”, dice el Dr. Matzkin, “y trata a tus codos como si fueran un equipo caro”.
Los mejores tratamientos para un codo de pickleball doloroso
Te has pasado en la cancha de pickleball y ahora lo estás pagando con el codo de pickleball (un tipo de tendinitis). Esta dolencia puede durar hasta un año. Afortunadamente, rara vez es necesaria la cirugía.
“Lo más importante que hay que hacer es descansar el brazo, la muñeca, la mano y los dedos del lado afectado para dejar que disminuyan la hinchazón y la irritación, y dar tiempo a que se curen los tendones agravados. Además, deja de jugar al pickleball durante unas seis semanas”, dice la Dra. Elizabeth Matzkin, cirujana ortopédica del Mass General Brigham, afiliado a Harvard.
Otras cosas que puedes hacer inicialmente
- Aplicar hielo en el codo periódicamente, sobre todo durante los primeros días.
- Utilice una codera.
- Aplíquese un producto tópico de venta libre que contenga diclofenaco (Voltaren) o lidocaína.
- Pregunta a tu médico si te parece bien tomar un antiinflamatorio no esteroideo por vía oral, como el ibuprofeno.
Si el dolor no desaparece, acuda a un cirujano ortopédico para recibir atención adicional. El médico puede recetarte inyecciones de corticoesteroides o fisioterapia.
