Thursday, February 6, 2025
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Un sutil deterioro cognitivo presagia que los mayores dejarán de conducir

Harvard Medical School

Entre los diversos factores que podrían presagiar la decisión de un adulto mayor de dejar de conducir, los cambios cognitivos son una señal más fiable que la edad o los signos biológicos de la enfermedad de Alzheimer.

El estudio, publicado en la edición electrónica del 22 de mayo de 2024 de la revista Neurology, evaluó a 283 personas (con una edad media de 72 años) que conducían al menos una vez a la semana y no presentaban signos de problemas cognitivos al inicio del estudio. Los participantes se sometieron a pruebas cognitivas al principio y después anualmente durante una media de casi seis años.

Entre ellas se incluía la puntuación en la escala Clinical Dementia Rating (CDR), así como una prueba denominada Preclinical Alzheimer Cognitive Composite, diseñada para detectar cambios cognitivos sutiles en personas que obtienen una puntuación normal en la CDR.

Los participantes también se sometieron a escáneres cerebrales y pruebas de líquido cefalorraquídeo al principio y cada dos o tres años después, lo que permitió a los investigadores buscar signos moleculares de la enfermedad de Alzheimer.

Durante el estudio, 24 personas dejaron de conducir, mientras que 15 fallecieron y 46 desarrollaron deterioro cognitivo (medido por una puntuación CDR superior a cero).

Los investigadores descubrieron que tanto el deterioro cognitivo como el empeoramiento de cambios cognitivos más sutiles estaban relacionados con dejar de conducir. Curiosamente, la presencia de signos moleculares de la enfermedad de Alzheimer no se asoció con el cese de la conducción.

Los resultados sugieren que las pruebas cognitivas que pueden detectar los niveles más tempranos de deterioro pueden ayudar a los adultos mayores y a sus médicos a tomar decisiones sobre la conducción que maximicen la seguridad y preserven la independencia el mayor tiempo posible. Se trata de un estudio pequeño y es necesario seguir investigando.

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