Harvard Medical School
Ayudar a cuidar de los nietos puede ser, sin duda, muy gratificante desde el punto de vista emocional.
Y lo que es aún mejor, también puede aportar beneficios cognitivos, ya que ayuda a las personas a mantener una memoria y unas habilidades lingüísticas más sólidas a medida que envejecen, según un estudio publicado en línea el 26 de enero de 2026 por la revista *Psychology and Aging*.
Los investigadores analizaron datos de 2.887 abuelos (con una edad media de 67 años, de los cuales el 56 % eran mujeres) recopilados entre 2016 y 2022. Los participantes respondieron a cuestionarios sobre si habían cuidado de sus nietos durante el último año y, en caso afirmativo, qué actividades realizaban con ellos —como cuidarles, jugar con ellos o ayudarles con los deberes—, así como con qué frecuencia. Además, todos los participantes realizaron pruebas de razonamiento y memoria en varias ocasiones a lo largo del estudio.
Los abuelos que ayudaron a cuidar de sus nietos obtuvieron, como grupo, mejores resultados en las pruebas de memoria y habilidades lingüísticas en comparación con los abuelos que no prestaron ningún tipo de cuidado. Sin embargo, solo las abuelas que cuidaban de sus nietos —no los abuelos— mostraron un menor deterioro cognitivo general con el paso del tiempo en comparación con sus pares que no ayudaban en tareas relacionadas con el cuidado de los niños.
Estos beneficios se mantuvieron independientemente de si el cuidado era ocasional o frecuente. Los autores del estudio especularon que estos beneficios probablemente se deben a que dichas tareas de cuidado mantienen a las personas mayores mentalmente activas y socialmente comprometidas.
