Harvard Medical School
Unas cuantas técnicas sencillas y eficaces pueden ser todo lo que necesitas para acabar con los «momentos de senilidad».
Los pequeños lapsos de memoria son una de las muchas frustraciones de la vejez. Por ejemplo, es incómodo olvidar por qué entraste en una habitación. Y es vergonzoso e incluso preocupante perder el hilo de una conversación o no recordar el nombre de alguien.
Afortunadamente, esos momentos no suelen ser motivo de preocupación. Existen varias estrategias que pueden ayudarte a retener más información y reducir los lapsos cognitivos.
Repítelo
A los niños en edad escolar se les suele pedir que repitan lo que dice el profesor en voz alta, especialmente cuando aprenden números, letras del alfabeto y nuevos idiomas. Esto se debe a que la repetición refuerza el aprendizaje. «Asegura que tu cerebro procese la información al menos lo suficiente como para que puedas repetirla», afirma el Dr. Andrew Budson, jefe de Neurología Cognitiva y Conductual del VA Boston Healthcare System y profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard.
Utilice esta estrategia repitiendo verbalmente la información nueva.
Visualícela
Una forma sencilla de recordar algo es asociarlo con una imagen. Por ejemplo, si conoce a alguien llamado Rosie y quiere memorizar su nombre, imagine a Rosie sosteniendo un ramo de rosas. Para recordar una lista de la compra corta, imagine los artículos que necesita dispuestos sobre una mesa en su casa.
«Esto combina la información nueva con algo que ya sabes, lo que hace que sea más fácil de recordar», afirma el Dr. Budson. «Además, visualizar la información te hace repetirla. Y todo el proceso requiere esfuerzo, lo que hace que sea más probable que la retengas».
Agruparla
Puede que te resulte menos difícil recordar listas largas de artículos si «agrupas» la información en grupos de tres o cuatro, tal y como hacemos con los dígitos de los números de teléfono. Agrupar la información reduce la carga de tu memoria de trabajo, un bloc de notas mental que almacena temporalmente esos detalles en el cerebro.
También ayuda categorizar los grupos de información. En una tienda de comestibles, por ejemplo, puedes pensar en algunos tipos de productos lácteos que necesitas, así como en varios tipos de productos enlatados o frescos que necesitas.
Anótalo
Otra forma de absorber información es escribirla a mano, en papel. Captura tus pensamientos, conversaciones, experiencias o cualquier información nueva. Esta sencilla actividad, a diferencia de escribir en un teclado, desencadena una compleja actividad cerebral que ayuda a tu memoria.
«Tomar notas escritas te obliga a procesar y comprender la información, organizar los puntos importantes y transferirlos de forma concisa al papel. Cada uno de esos pasos te ayuda a recordar mejor la información. Por el contrario, muchos de nosotros podemos escribir en un ordenador tan rápido que podemos transcribir sin pensar lo que estamos escuchando, lo que puede ser apenas procesado por nuestra mente consciente», afirma el Dr. Budson.
Organízalo
Intentar recordar una lista de tareas pendientes y una agenda de citas puede saturar tu memoria, lo que dificulta recordar los detalles.
En su lugar, añade las citas y las listas de tareas pendientes a un calendario en tu nevera, smartphone o agenda. Revisa tus listas (e incluso recítalas en voz alta) en varios momentos a lo largo del día. El hecho de escribir y revisar (repetir) es una oportunidad adicional para reforzar la información.
Dese pistas
Las pistas verbales son como indicios: envían a su cerebro a una pequeña búsqueda del tesoro en busca de información. Por lo tanto, si no puede recordar un nombre o un dato en particular, dese una pista describiendo la palabra, la persona, el lugar, la experiencia o el dato que está tratando de recordar. Con el tiempo, la respuesta le vendrá a la mente.
También puedes utilizar señales visuales para ayudar a refrescar la memoria. Por ejemplo, deja una factura cerca de tu chequera o del ordenador si necesitas recordar que tienes que pagarla.
Más formas de mantener la mente ágil
En la medida de lo posible, siga un estilo de vida saludable que favorezca una buena memoria: duerma lo suficiente (al menos siete horas por noche), siga una dieta saludable, evite el alcohol y el cannabis, manténgase hidratado, haga ejercicio (intente realizar al menos 150 minutos semanales de actividad de intensidad moderada, como caminar a paso ligero), mantenga el contacto social y estimule su cerebro (por ejemplo, intente aprender algo nuevo cada día).
Si los lapsos de memoria persisten, consulte a su médico. Es posible que se deba a un problema de salud fácilmente tratable, como la falta de sueño, la deficiencia de vitaminas, un efecto secundario de un medicamento o el estrés.
