Harvard Medical School
Un cardiólogo de Harvard describe cómo integra hábitos saludables para el corazón que también protegen contra el cáncer, la demencia y otras enfermedades crónicas.
Las historias sobre personas con una esperanza de vida extraordinariamente larga, como la mujer española que falleció a los 117 años a principios de este año, suelen dar lugar a especulaciones sobre los secretos de la longevidad. También han alimentado el creciente interés por las clínicas de longevidad. Pero, ¿qué dice realmente la ciencia?
«Hay muchas estrategias accesibles y probadas para vivir una vida más larga y saludable», afirma el Dr. Chris Cannon, editor jefe de Heart Letter. Uno de los cardiólogos más destacados del país, el Dr. Eric Topol, tiene un interés de larga data en estas estrategias, que detalla en su libro de 2025, Super Agers: An Evidence-based Approach to Longevity (Superancianos: un enfoque de la longevidad basado en la evidencia).
Los superancianos son personas que alcanzan los 70 años sin padecer ninguna enfermedad grave, como cardiopatías, cáncer o demencia, según el Dr. Topol, fundador y director del Scripps Research Translational Institute de La Jolla, California.
Al principio de su carrera, el Dr. Topol dirigió múltiples ensayos clínicos que transformaron la forma en que prevenimos y tratamos los ataques cardíacos. Resulta que los hábitos de estilo de vida que protegen el corazón también reducen el riesgo de otras enfermedades crónicas comunes. Aquí, el Dr. Cannon comparte las formas en que incorpora tres de las sugerencias clave del Dr. Topol en su propia vida y los consejos que comparte con sus pacientes.
Clínicas de longevidad: una promesa costosa
En los últimos años, han surgido clínicas comerciales de longevidad en todo el país. Ofrecen una variedad de pruebas y terapias avanzadas que prometen prolongar la «esperanza de vida saludable», es decir, el período de vida que se pasa con buena salud, sin enfermedades crónicas ni discapacidades. Con costes que oscilan entre los 5000 y los 100 000 dólares, o incluso más, por un año de servicios, estas clínicas están fuera del alcance de la mayoría de las personas. Eso no es necesariamente algo malo, ya que muchas promueven métodos y suplementos sin demostrar.
Aumente la intensidad de sus entrenamientos
«Dejé de ir al gimnasio durante la COVID, pero recientemente he vuelto a empezar. Las crecientes pruebas sobre cómo el entrenamiento de fuerza favorece la salud cardiovascular me inspiraron a empezar a hacer CrossFit dos veces por semana. Me parece que estar en una clase me ayuda a esforzarme un poco más que cuando levanto pesas por mi cuenta.
El beneficio del entrenamiento de resistencia también es clave para preservar la masa muscular, lo que te permite seguir haciendo ejercicio a medida que envejeces. Sin embargo, he aprendido a moderar mis esfuerzos y a prestar mucha atención a mi forma física, ya que hace unos años me lesioné el hombro (un desgarro parcial del manguito rotador).
Si te encuentras en la misma situación, ya sea en el hombro, la cadera, la rodilla u otra articulación, te recomiendo que trabajes con un fisioterapeuta o un entrenador personal que tenga experiencia en ayudar a las personas a volver a hacer ejercicio de forma segura después de una lesión».
¿Qué es CrossFit?
Descritos como «movimientos funcionales de alta intensidad y constantemente variados», los entrenamientos CrossFit consisten en una rotación de ejercicios durante un periodo de tiempo determinado. Por ejemplo, puedes hacer cinco dominadas, diez flexiones y quince sentadillas, y repetir la secuencia durante veinte minutos.
Hay miles de gimnasios CrossFit en todo Estados Unidos que ofrecen clases, las cuales se pueden modificar en función de la edad, la salud y la capacidad de cada persona. También puedes hacer un entrenamiento CrossFit sencillo y gratuito en casa utilizando objetos cotidianos (como botellas de leche y escobas) con esta serie de vídeos, dirigida a personas mayores.
Sigue una dieta principalmente vegetariana
«Mi esposa es vegetariana desde hace al menos 10 años y su influencia definitivamente me ha contagiado. Nos gusta preparar hamburguesas vegetarianas y diversos platos con tofu. Las comidas que contienen principalmente cereales integrales o mínimamente procesados, legumbres, frutas y verduras están estrechamente relacionadas con los beneficios cardiovasculares.
No soy vegetariano estricto, ya que a menudo como pollo o pescado cuando salgo a comer a un restaurante. Pero este patrón de alimentación flexitariano cuenta con el respaldo de los expertos en nutrición de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.
Dormir bien
«La importancia del sueño ha estado en mi radar desde 2017, cuando colaboré en un estudio que descubrió que dormir menos de seis horas por noche está relacionado con ataques cardíacos recurrentes y problemas relacionados. Hago un esfuerzo consciente por dormir al menos siete horas cada noche.
Como dirían muchos expertos en sueño, las personas suelen perder horas de sueño debido al estrés y al tiempo que pasan frente a la pantalla hasta altas horas de la noche. ¡Por eso evito ver las noticias a altas horas de la noche! También leo libros en papel en lugar de en dispositivos electrónicos, lo que me evita distraerme con el correo electrónico y otras distracciones online, y además me relaja antes de dormir».
