Eso es lo que solía pensar cuando comencé a notar este problema con mis propias manos hace muchos años.
Por lo general, sucedía cerca del final de una larga caminata en una tarde de primavera u otoño, cuando la temperatura bajaba y no tenía guantes a mano.
Mis dedos meñique, anular y medio se volvían blancos, y las uñas adquirían un tinte azulado.
Como pronto descubrí, tengo el fenómeno de Raynaud, una exageración de la constricción normal de los vasos sanguíneos.
Fenómeno de Raynaud: no solo mala circulación 
Cuando está expuesto a un ambiente frío, su cuerpo reacciona tratando de preservar su temperatura central. Los vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel se contraen, redirigiendo el flujo de sangre hacia el interior del cuerpo.
Si tiene el fenómeno de Raynaud, este proceso es más extremo, e incluso cambios leves en la temperatura del aire pueden desencadenar un episodio, dice el reumatólogo Dr. Robert H. Shmerling, editor principal de la facultad de Harvard Health Publishing y facultad correspondiente de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard.
“El clima frío es el desencadenante clásico del fenómeno de Raynaud; pero puede ocurrir en cualquier época del año, por ejemplo, cuando sales de una piscina climatizada, entras en un edificio con aire acondicionado o alcanzas la sección de congelados en el supermercado, “ él dice.
Además de las manos, el síndrome de Raynaud también puede afectar los pies y, con menos frecuencia, la nariz, los labios y las orejas.
Durante un episodio, las pequeñas arterias que irrigan los dedos de las manos y los pies se contraen espasmódicamente, lo que dificulta el flujo de sangre rica en oxígeno a la piel.
Algunos de estos vasos incluso colapsan temporalmente, y la piel se vuelve pálida y fría, a veces palideciendo a un color blanco intenso.
Técnicamente, el fenómeno de Raynaud es un problema de circulación, pero es muy diferente de lo que los médicos entienden por mala circulación, dice el Dr. Shmerling.
La circulación limitada o deficiente suele afectar a las personas mayores cuyas arterias se estrechan con placa de grasa (conocida como aterosclerosis), que a menudo es causada por el colesterol alto, la presión arterial alta y el tabaquismo.
Por el contrario, el síndrome de Raynaud generalmente afecta a personas más jóvenes (en su mayoría mujeres) sin esos problemas, y la falla de circulación generalmente es temporal y completamente reversible, agrega.
Prevención y tratamiento del fenómeno de Raynaud
Como puedo atestiguar, el mejor tratamiento para esta condición es prevenir los episodios en primer lugar, principalmente evitando la exposición repentina o sin protección a las bajas temperaturas.
Siempre me he abrigado en el invierno antes de salir, pero ahora llevo capas y guantes adicionales, incluso cuando la temperatura puede bajar aunque sea un poco, o el clima se vuelve lluvioso o ventoso.
Otros consejos incluyen precalentar su automóvil en invierno antes de entrar y usar guantes en los pasillos fríos de las tiendas de comestibles.
En general, es mejor evitar comportamientos y medicamentos que provoquen la constricción de los vasos sanguíneos.
Esto incluye no fumar y no tomar ciertos medicamentos, como fórmulas para resfriados y alergias que contienen fenilefrina o pseudoefedrina y medicamentos para la migraña que contienen ergotamina.
El estrés emocional también puede provocar un episodio de Raynaud, así que considere herramientas y técnicas que puedan ayudarlo a aliviar el estrés.
Si es necesario, su médico puede recetarle un medicamento que relaje los vasos sanguíneos, generalmente un bloqueador de los canales de calcio como la nifedipina (Adalat, Procardia).
Si eso no es efectivo, los medicamentos para tratar la disfunción eréctil como el sildenafil (Viagra) pueden ayudar un poco. Es posible que no necesite tomar estos medicamentos todo el tiempo, sino solo durante la estación fría, cuando el síndrome de Raynaud tiende a empeorar.
Calentar las áreas afectadas rápidamente
Una vez que comienza un episodio, es importante calentar las extremidades afectadas lo más rápido posible. Para mí, colocar mis manos bajo un chorro de agua tibia es el truco.
Cuando eso no sea posible, puedes ponerlos debajo de las axilas o junto a otra parte caliente de tu cuerpo.
Cuando los vasos sanguíneos finalmente se relajan y se reanuda el flujo de sangre, la piel se calienta y se enrojece, y se pone muy roja. Los dedos de las manos o de los pies pueden palpitar u hormiguear.
¿Qué más es importante saber?
Algunas personas con el fenómeno de Raynaud tienen otros problemas de salud, generalmente trastornos del tejido conectivo como esclerodermia o lupus.
Su médico puede determinar esto haciéndole un examen físico, preguntándole acerca de sus síntomas y haciéndole algunos análisis de sangre. Pero la mayoría de las veces, no hay ningún problema médico subyacente.
