Harvard Medical School
Pregunta: Me encanta mi taza de café matutina, pero me he dado cuenta de que también me envía directamente al baño para defecar. ¿Por qué el café puede tener un efecto laxante?
Respuesta: Dado que aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses dicen tomar café todos los días, esta bebida tan popular debe de tener algunos beneficios bastante convincentes.
Además de despertar nuestros cerebros, el café también ayuda a sacudir el tracto digestivo de algunas personas.
Esto ocurre por varias razones. Un estudio de 2021 sugiere que dos hormonas estimuladas por el café -la gastrina y la colecistoquinina- desencadenan el llamado reflejo gastrocólico, que hace que el colon se contraiga y expulse los desechos por el recto.
Dado que las contracciones del colon tienden a ser más fuertes por la mañana, el consumo de café favorece este proceso digestivo natural.
Esta acción hormonal es específica del café, no del té ni de otras bebidas, pero el contenido de cafeína del café acentúa este efecto al aumentar las contracciones del colon y el movimiento de las heces.
Para algunas personas, esto puede ocurrir en cuestión de minutos; para otras, puede tardar horas, o no ocurrir en absoluto.
Por otra parte, las personas con tendencia al estreñimiento descubren a menudo que su taza de café matutina les ayuda a mantener la regularidad. Pero no tome cantidades excesivas de café sólo por este motivo.
Puede ponernos nerviosos o empeorar los síntomas de ciertas afecciones, como el síndrome del intestino irritable, el glaucoma o la vejiga hiperactiva.
