“Con el tiempo, casi todo el mundo sufrirá algún tipo de discapacidad que le impida hacer ejercicio con regularidad, ya sea una artritis leve, un problema articular que requiera una prótesis de rodilla o cadera, una visión limitada o una discapacidad física más importante“, afirma la Dra. Cheri Blauwet, profesora asociada de Medicina Física y Rehabilitación de la Facultad de Medicina de Harvard y antigua corredora en silla de ruedas, siete veces medallista paralímpica y ganadora de los maratones de Boston y Nueva York.
“Pero gracias a la tecnología avanzada y a las infraestructuras de apoyo, la gente puede encontrar casi cualquier tipo de deporte o actividad que tenga en cuenta sus capacidades y les ayude a mantenerse activos”.
Amplia gama de opciones
Los deportes adaptados son deportes o actividades competitivas o recreativas para personas con discapacidades o limitaciones físicas.
Suelen ser paralelos a los tradicionales, pero se modifican para adaptarse a las necesidades del individuo.
Nombra una actividad de interior, al aire libre o de temporada, y es muy probable que exista una versión adaptada.
Entre las más populares están el ciclismo, el esquí, el tiro con arco, el kayak, el remo, el tenis, los bolos, la natación, el baloncesto y el golf. (En 2022, la Asociación de Golf de EE.UU. inauguró el Abierto Adaptado de EE.UU. como su 15º campeonato nacional).
Mantenerse activo es aún más crucial para las personas con discapacidades o limitaciones.
“La falta de ejercicio regular aumenta considerablemente el riesgo de cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, obesidad, diabetes y cáncer“, afirma el Dr. Blauwet.
El deporte adaptado también puede favorecer la salud emocional.
Un estudio de junio de 2019 de Sports Medicine and Arthroscopy Review descubrió que las personas que participan en deportes y actividades de adaptación informan una salud general significativamente más alta, una mayor calidad de vida y una vida social más satisfactoria.
Encuentra tu actividad
El tipo de deporte o actividad de adaptación que elijas depende en última instancia de tus intereses y tu nivel de funcionalidad, dice el Dr. Blauwet.
He aquí algunas estrategias que te ayudarán a encontrar la actividad que mejor se adapte a ti.
Céntrate en tus puntos fuertes. No te centres en lo que no puedes hacer, sino en lo que sí puedes.¿Correr ya no es una opción? Prueba a caminar con bastones. ¿No puedes usar las piernas? Céntrate en actividades para la parte superior del cuerpo, como la natación o el kayak.
Explora lo que te gusta. “Es muy probable que sus actividades favoritas puedan adaptarse a sus necesidades”, dice el Dr. Blauwet. Por ejemplo, los carritos de golf especializados pueden ayudarte a mantenerte de pie y estabilizar el cuerpo mientras mueves el palo.
En el hockey sobre patines, las personas con inmovilidad en la parte inferior del cuerpo utilizan trineos para patinar sobre el hielo. Las bicicletas reclinadas (bicicletas de tres ruedas que colocan al ciclista en posición sentada o reclinada con apoyo) ayudan a los ciclistas que tienen problemas de equilibrio o de espalda.
Únete a un equipo. Muchos deportes adaptados cuentan con ligas organizadas por equipos con reglas y formatos adaptados, como el baloncesto y el tenis en silla de ruedas, y el béisbol “bip” y el kickball para personas con problemas de visión.
“Son una forma estupenda de dar a conocer tu nueva actividad y crear una comunidad con compañeros con discapacidades o limitaciones similares“, dice el Dr. Blauwet. “Además, un poco de competición proporciona una motivación extra para ayudarte a mantenerte activo”.
Prueba algo nuevo. Utiliza tu situación como una oportunidad para explorar un nuevo interés o probar algo fuera de tu zona de confort, como el esquí acuático, el windsurf, la equitación o la escalada en rocódromo.
“Puede ser duro física y emocionalmente aceptar los deportes y actividades de adaptación, ya que puedes sentir que tu discapacidad se magnifica, pero no dejes que eso te disuada”, dice el Dr. Blauwet. “La participación en deportes de adaptación no es una forma de vivir menos, sino una forma de vivir mejor”.