Harvard Medical School
Pregunta: Si una persona quiere probar una dieta muy baja en carbohidratos, ¿cuál es la diferencia entre una dieta carnívora, una dieta ceto y una dieta paleo?
Respuesta: Aunque las tres dietas son bajas en carbohidratos, hay diferencias significativas en lo que contiene cada una.
Dieta cetogénica. Una “verdadera” dieta ceto no aporta suficientes calorías procedentes de fuentes de glucosa y otras formas de azúcar y hace que el cuerpo queme grasa para crear energía. Cuando la grasa se descompone, las células grasas liberan cetonas al torrente sanguíneo.
El aumento de cetonas en sangre reduce el equilibrio ácido-base normal de la sangre para hacerla más ácida, un estado conocido como cetosis. En un plan dietético ceto típico, aproximadamente entre el 70% y el 75% de las calorías diarias proceden de las grasas, el 20% de las proteínas y no más del 10% de los carbohidratos. Las opciones de alimentos y bebidas para proporcionar esta mezcla calórica pueden variar.
Dieta carnívora. Una dieta carnívora es la más cetogénica porque su contenido en carbohidratos es extremadamente bajo, por lo que a veces se denomina dieta “cero carbohidratos”.
Sólo se come carne, aves, huevos, pescado y lácteos. La larga lista de alimentos no permitidos incluye todas las verduras, frutas, cereales, legumbres, semillas y frutos secos.
Dieta paleo. El enfoque paleo se centra en los alimentos no procesados y verdaderamente naturales que los seres humanos consumían a través de la caza y la recolección en la era paleolítica, que terminó hace unos 10.000 años. Los alimentos elegidos pueden ser carne, pescado, aves, huevos, verduras, frutas y frutos secos.
Se excluye cualquier producto refinado o artificial (incluidos los aceites saludables como el de oliva), los lácteos, los cereales, las legumbres y las patatas, porque aparecieron después de la revolución agrícola que siguió al Paleolítico. Una dieta paleo puede ser cetogénica si se limitan lo suficiente los carbohidratos simples. Aun así, se puede seguir una dieta paleo y no estar en cetosis comiendo más frutas, especialmente bayas.
Entonces, ¿cuál de estos tres enfoques, si es que hay alguno, podrías considerar probar? Los pros y los contras de una dieta ceto dependen de su objetivo. Si quieres poner en marcha un programa de pérdida de peso, una dieta ceto puede ayudarte a perder de 5 a 10 libras o más.
El inconveniente, incluso a corto plazo, es el posible aumento del colesterol LDL (colesterol malo). Personalmente, me preocupa permanecer en cetosis durante más de cuatro o seis semanas. El uso prolongado de una dieta ceto está relacionado con un mayor riesgo de cálculos renales, osteoporosis y gota.
Con la dieta paleo, tienes flexibilidad para entrar y salir de la cetosis. Sin embargo, como los cereales no están permitidos, tendrás que encontrar formas de complementar tu ingesta de fibra. Y puede que le falten algunos micronutrientes esenciales.
Por último, dada la abrumadora evidencia que apoya los beneficios de una dieta basada en plantas, nunca recomendaría una dieta paleo.
