Harvard Medical School
Pregunta. Tengo unos 60 años, sigo una dieta que considero equilibrada y me considero sano. ¿Debería tomar un multivitamínico diario? ¿Cuáles son los pros y los contras? ¿Hay suplementos individuales que recomiende?
Respuesta. En primer lugar, consideremos los suplementos multivitamínicos-minerales (MVM) estándar. Los MVM estándar contienen los niveles mínimos diarios necesarios de vitaminas y minerales esenciales.
En comparación, la mayoría de los suplementos individuales contienen dosis mucho mayores de micronutrientes.
Por ejemplo, un suplemento de vitamina D puede contener de dos a cinco veces la dosis recomendada. En el caso de los productos de vitamina B12, la dosis diaria típica es de 1.000 microgramos, es decir, más de 400 veces superior a la Cantidad Dietética Recomendada.
La mayoría de los estudios no han demostrado un beneficio definitivo para la salud de un suplemento diario de MVM para hombres como usted.
Sin embargo, un reciente ensayo clínico, publicado en línea el 18 de enero de 2024 por The American Journal of Clinical Nutrition, sugiere que tomar MVM puede ayudar a retrasar el deterioro cognitivo en adultos mayores.
En el ensayo, se realizaron pruebas cognitivas y de memoria a 573 participantes. La mitad recibió un MVM estándar al día y la otra mitad un placebo. Ambos grupos desconocían cuál se les había administrado.
Los participantes en el estudio volvieron a someterse a las pruebas al cabo de dos años. Los que tomaron el MVM obtuvieron puntuaciones ligeramente superiores en las pruebas cognitivas y de memoria que los que tomaron el placebo.
Antes de este estudio, yo apoyaba a cualquiera que quisiera tomar un MVM diario estándar, aunque no promovía su uso para todos mis pacientes.
Aunque la mayoría de las personas con una ingesta suficiente de calorías y proteínas obtienen suficientes micronutrientes de su dieta, un MVM proporciona cierto seguro dietético.
Sin embargo, esta nueva evidencia ha inclinado mi opinión a favor de un MVM diario para todos. Es relativamente barato y bastante seguro. Los hombres deben buscar un MVM que no contenga hierro, a menos que su médico se lo recomiende específicamente.
En cuanto a otros suplementos, recomiendo que los adultos, especialmente los mayores, tomen 1.000 unidades internacionales (UI) adicionales de vitamina D al día o cada dos días (pero eviten las megadosis).
La ingesta diaria recomendada de vitamina D para adultos de 50 a 70 años es de 600 UI y de 800 UI para personas mayores de 70 años.
Las MVM estándar sólo contienen 400 UI, y obtener suficiente vitamina D de los alimentos puede ser todo un reto. Además, muchas personas evitan la luz solar productora de vitamina D para reducir el riesgo de cáncer de piel.
Los estantes de los supermercados y las farmacias están llenos de otros suplementos, que se promocionan mucho por todo tipo de beneficios para la salud, la mayoría de los cuales no tienen pruebas científicas que respalden su uso.
Siempre es mejor consultar al farmacéutico o al médico antes de tomar cualquier suplemento.
