Harvard Medical School
Algunas personas podrían dejar de usar sus gafas de lectura gracias a los nuevos medicamentos oftálmicos recetados.
Leer, coser, mirar el teléfono inteligente… Estas y otras actividades se vuelven difíciles cuando la visión de cerca se deteriora en la mediana edad. Esta afección, llamada presbicia, nos afecta a todos y se resuelve fácilmente con gafas de lectura sin receta, gafas graduadas o lentes de contacto.
Ahora hay otra opción disponible, las gotas oftálmicas recetadas, que ayudan a mejorar la visión borrosa de cerca. Esto es lo que necesita saber sobre la presbicia y los nuevos medicamentos.
Por qué perdemos la visión de cerca
Nuestra capacidad para enfocar objetos cercanos o lejanos depende del cristalino del ojo. El cristalino es blando y flexible, lo que le permite cambiar de forma y curvar la luz de determinadas maneras sobre la retina, el tejido situado en la parte posterior del ojo que envía señales luminosas al cerebro.
A medida que envejecemos, el cristalino pierde flexibilidad. «A partir de los 45 años, el cristalino se vuelve más rígido y ya no puede cambiar de forma para enfocar objetos cercanos al ojo. El resultado es que no se pueden ver con claridad las cosas de cerca», afirma el Dr. Matthew Gardiner, oftalmólogo y jefe adjunto de asuntos clínicos del Massachusetts Eye and Ear, afiliado a Harvard.
Gotas oftálmicas para la visión de cerca
La FDA ha aprobado recientemente varios medicamentos oftálmicos con receta que ayudan a aliviar temporalmente la presbicia. Las gotas oftálmicas incluyen clorhidrato de pilocarpina (Vuity, Qlosi) y aceclidina (VIZZ).
Estos medicamentos contrarrestan el problema de la rigidez del cristalino estimulando otras partes del ojo para ayudar a enfocar la luz con mayor claridad. «Las gotas oftálmicas hacen que el músculo esfínter del iris se tense, de modo que la pupila del centro del ojo se contrae y deja entrar menos luz. Esto se denomina efecto pinhole. Es como entrecerrar los ojos», explica el Dr. Gardiner.
Uso de las gotas oftálmicas
Las gotas oftálmicas tienen un horario de dosificación flexible. Se pueden usar a diario o cuando se desee prescindir de las gafas. «Es puramente por comodidad», afirma el Dr. Gardiner. «Se pueden usar durante varios días seguidos y luego volver a las gafas, o simplemente usar las gotas oftálmicas en ocasiones especiales. No hay ningún problema en alternar entre ambas opciones».
Las gotas oftálmicas de pilocarpina se aplican una o dos veces al día y duran hasta ocho horas, dependiendo del producto que recete el médico. Las gotas de aceclidina se aplican solo una vez al día y duran unas 10 horas.
Las gotas tardan unos 30 minutos en hacer efecto.
¿Cuál es el inconveniente?
Como cualquier medicamento, las gotas para la presbicia tienen posibles efectos secundarios. Entre ellos se incluyen visión borrosa, dolor de cabeza y visión difusa. «Como la pupila se encoge y entra menos luz en los ojos, las cosas pueden parecer más difusas u oscuras», explica el Dr. Gardiner. «Por lo tanto, en un entorno muy oscuro, como al conducir de noche, es posible que tenga más dificultades para orientarse».
En casos excepcionales, las personas que toman pilocarpina han sufrido desgarros o desprendimientos de retina, lo que puede provocar ceguera. No se han notificado desgarros ni desprendimientos de retina en los estudios (aún no publicados) sobre las gotas oftálmicas de aceclidina para la presbicia. Sin embargo, la etiqueta del medicamento advierte de ese riesgo.
Consideraciones
Las gotas oftálmicas para mejorar la visión de cerca no son adecuadas para todo el mundo. El Dr. Gardiner afirma que es posible que desee descartarlas si tiene antecedentes familiares importantes de desprendimiento de retina, si es muy miope o si tiene inflamación del iris (una afección denominada iritis).
Otro aspecto a tener en cuenta es el coste. Las gotas oftálmicas se consideran cosméticas y no están cubiertas por el seguro. Los precios alcanzan los 80 dólares por un suministro de un mes.
Pero si desea la comodidad y su presupuesto se lo permite, podría considerar la posibilidad de probar las gotas oftálmicas. «No restaurarán su visión de cerca de forma permanente», afirma el Dr. Gardiner, «pero pueden reducir su dependencia de las gafas de lectura mientras toma estos medicamentos».
