¿Qué es la diverticulitis?
Si un divertículo se inflama o se infecta o el área alrededor del divertículo está inflamada, se llama diverticulitis. Si la inflamación o la infección se vuelven lo suficientemente graves, el divertículo puede romperse, propagando las bacterias del colon a los tejidos circundantes, causando una infección llamada peritonitis, o formando una bolsa de infección llamada absceso.
¿Qué es la diverticulosis?
Cuando un paciente tiene divertículos (sacos abultados) en el colon, esto se denomina diverticulosis o enfermedad diverticular.
¿Qué tan común es la enfermedad diverticular?
La enfermedad diverticular es más común en países industrializados donde las dietas son bajas en fibra y altas en carbohidratos procesados. Los EE. UU., Inglaterra y Australia ven más casos de enfermedad diverticular que lugares como Asia o África, donde las dietas son más ricas en fibra.
¿Quién contrae la enfermedad diverticular?
En los EE. UU., La enfermedad diverticular se encuentra en más del 50% de las personas mayores de 60 años. Alrededor del 10% -25% de las personas con enfermedad diverticular experimentarán una inflamación de un divertículo, lo que resultará en una infección (diverticulitis).
¿Qué causa los divertículos?
Se cree que los divertículos se forman cuando hay un aumento de presión en el colon. Este aumento de presión tiene varias causas posibles. Las dietas bajas en fibra causan heces duras y un “tiempo de tránsito” más lento (el tiempo que tardan en pasar las heces) a través del colon, lo que aumenta la presión. Además, el esfuerzo repetido durante los movimientos intestinales también aumenta la presión. Algunos medicamentos, como los medicamentos para la presión arterial, las “píldoras de agua” (diuréticos) y los analgésicos narcóticos, pueden aumentar el estreñimiento y aumentar la presión en el colon. Cualquiera de estas causas de aumento de la presión puede conducir a la formación de divertículos.
¿Cómo contribuye la dieta a la diverticulosis?
Las dietas bajas en fibra causan que las heces sean más duras y pueden provocar estreñimiento. El estreñimiento puede causar un esfuerzo repetido durante los movimientos intestinales, y puede aumentar la presión en el colon, lo que puede conducir a la formación de divertículos. Las dietas altas en fibra pueden prevenir el estreñimiento y el esfuerzo y pueden disminuir el riesgo de formación de divertículos.
¿Qué alimentos son altos en fibra?
Hay dos tipos de fibra dietética necesaria para mantener las heces blandas y para prevenir el estreñimiento. La fibra soluble se disuelve en agua y forma una sustancia suave similar a un gel en el tracto digestivo. La fibra insoluble pasa a través del tracto digestivo casi sin cambios y puede tener un efecto laxante, lo que ayuda a que las heces pasen. Buenas fuentes de fibra incluyen frutas y verduras, granos integrales y legumbres como frijoles o lentejas.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la enfermedad diverticular?
Muchos pacientes con enfermedad diverticular no experimentan síntomas. Alrededor del 20% de los pacientes experimentarán algunos síntomas que pueden incluir calambres abdominales, distensión abdominal, hinchazón abdominal, dolor rectal y diarrea.
¿Cuáles son los síntomas serios y las complicaciones de la diverticulitis?
En algunos casos, los pacientes pueden experimentar complicaciones graves de la enfermedad diverticular, que incluyen:
- Diverticulitis severa (infección del divertículo)
- Una acumulación de pus en la pelvis (un absceso) debido a la ruptura del divertículo.
- Infección generalizada de la cavidad abdominal (peritonitis bacteriana)
- Obstrucción colónica
- Sangrado en el colon
¿Qué causa el sangrado con la enfermedad diverticular?
Cuando la inflamación del divertículo se erosiona y se convierte en un vaso sanguíneo en la base del divertículo (saco), esto puede provocar un sangrado diverticular que puede ocasionar la aparición de coágulos y sangre roja, oscura o de color granate cuando el paciente tiene una evacuación intestinal. . El paciente puede o no experimentar dolor abdominal. El sangrado puede ocurrir de forma intermitente, o puede durar varios días seguidos. Si hay sangrado activo, el paciente suele ser hospitalizado. Si el sangrado es grave, puede ser necesario un tratamiento para detener el sangrado o una cirugía para extirpar los divertículos.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Consulte a su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas y ha sido diagnosticado previamente con enfermedad diverticular:
- Dolor abdominal
- fiebre
- Diarrea
- vómitos
- Sangrado rectal (incluso si se detiene por sí solo): esto puede ser un signo de diverticulosis, diverticulitis u otras afecciones graves.
¿Cuándo debo ir al servicio de urgencias?
Vaya a un departamento de emergencias de inmediato si tiene divertículos conocidos o episodios previos de diverticulitis y experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor abdominal severo
- Fiebre persistente que acompaña al dolor abdominal.
- Vómitos severos.
- Estreñimiento persistente con hinchazón abdominal o hinchazón
- Dolor severo u otros síntomas que experimentó anteriormente durante una pelea con diverticulitis
¿Cómo se diagnostica la diverticulitis?
Los divertículos se diagnostican mediante sigmoidoscopia o colonoscopia, que son ámbitos con cámaras que se utilizan para observar el interior del colon. Los divertículos también pueden diagnosticarse con una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis o una radiografía de bario (enema de bario). Durante un brote agudo de diverticulitis, se puede usar una tomografía computarizada para diagnosticar la extensión de la infección.
¿Cuál es el tratamiento para un paciente con enfermedad diverticular con mínimo o ningún síntoma?
Si bien muchos pacientes con enfermedad diverticular tienen pocos o ningún síntoma, se recomiendan una dieta rica en fibra y suplementos de fibra para prevenir el estreñimiento y la formación de divertículos adicionales.
¿Cuál es el tratamiento médico para el dolor abdominal leve debido a una enfermedad diverticular?
Existen algunos medicamentos que pueden tratar los síntomas leves, como el dolor abdominal debido a un espasmo muscular. Los medicamentos antiespasmódicos incluyen:
- clordiazepóxido (Librax)
- dicyclomine (Bentyl)
- hiosciamina (Levsin)
- atropina, escopolamina, fenobarbital, hiosciamina (Donnatal)
- difenoxilato y atropina (Lomotil)
En el pasado, los médicos aconsejaban a los pacientes que evitaran el maíz, las nueces y las semillas que pensaban que podrían alojarse en uno de los divertículos y causar complicaciones, sin embargo, no hay evidencia de que estos alimentos causen algún problema en particular. Consulte a su médico si tiene alguna inquietud.
¿Se usan antibióticos en el tratamiento de la diverticulitis?
Si desarrolla diverticulitis (infección) debido a un divertículo inflamado, se pueden prescribir antibióticos para los síntomas leves, que incluyen:
- ciprofloxacina (Cipro)
- levofloxacina (levaquin)
- amoxicilina / ácido clavulánico (Augmentin)
- metronidazol (Flagyl)
- doxiciclina (vibramicina)
Si experimenta un ataque agudo de diverticulitis, se le puede recomendar que consuma una dieta líquida y alimentos bajos en fibra.
¿Cuándo es necesaria la cirugía para un paciente con diverticulitis?
Si la diverticulitis no responde al tratamiento médico, es posible que se requiera cirugía. Generalmente, esto consiste en drenar cualquier acumulación de pus y extirpar quirúrgicamente el segmento del colon donde se encuentran los divertículos (generalmente el colon sigmoide). Los divertículos persistentes con sangrado requieren extirpación quirúrgica. La cirugía también es necesaria en los casos en que los divertículos se erosionan hacia otros órganos, como la vejiga adyacente (fístula colovesical), que causan infecciones recurrentes de orina y el paso de gases durante la micción.
¿Se puede prevenir la enfermedad diverticular?
Los divertículos son permanentes una vez formados y solo se pueden extirpar quirúrgicamente. Actualmente no hay tratamiento para prevenir la enfermedad diverticular. Sin embargo, se recomiendan las dietas ricas en fibra para aumentar el volumen de las heces y prevenir el estreñimiento, lo que reduce la presión en el colon y puede ayudar a prevenir la formación de divertículos o el empeoramiento de la enfermedad.
