Al crecer, la próstata estrecha la uretra, el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo.
En aproximadamente la mitad de los hombres con HBP, esto provoca problemas al orinar, como un chorro de orina vacilante, interrumpido o débil; goteo; sensación de que la vejiga no se vacía completamente; y micción más frecuente, sobre todo por la noche.
La medicación es el tratamiento de primera línea de la HBP, pero si los fármacos no son eficaces, puede ser necesaria la cirugía.
Aunque cualquier tratamiento médico puede tener efectos secundarios, en el caso de la HBP los hombres suelen preocuparse por cómo pueden afectar los tratamientos a su vida sexual.
Dependiendo del tratamiento, los efectos secundarios sexuales pueden incluir disfunción eréctil (DE), libido baja, reducción del volumen de eyaculación o eyaculación retrógrada (en la que el semen se desplaza hacia atrás, hacia la vejiga, en lugar de salir por el pene).
“Los hombres deben conocer los riesgos que conlleva el tratamiento de la HBP para tomar una decisión al respecto y estar mejor preparados en caso de que surja algún problema sexual“, afirma el Dr. Martin Kathrins, urólogo del Hospital Brigham and Women’s, afiliado a Harvard.
A continuación se explica cómo la medicación y la cirugía de la HBP pueden afectar a la vida sexual del hombre.
Medicamentos
Existen tres tipos de fármacos autorizados para tratar la HBP: los alfabloqueantes, los inhibidores de la 5-alfa-reductasa y el fármaco para la disfunción eréctil tadalafilo (Cialis), un inhibidor de la fosfodiesterasa-5 (PDE5).
Su médico puede recetarle uno o varios de estos fármacos, ya que funcionan bien juntos. Si aparecen efectos secundarios sexuales, hable con su médico para que le cambie la dosis o la medicación.
Alfabloqueantes. Los alfabloqueantes ayudan a relajar el agarre de la próstata sobre la uretra, permitiendo que la orina fluya más libremente.
Los cinco alfabloqueantes utilizados para la HBP son alfuzosina (Uroxatral), doxazosina (Cardura), silodosina (Rapaflo), tamsulosina (Flomax) y terazosina.
Efectos secundarios: Muchos hombres notan una reducción del volumen de eyaculación. La causa principal es la eyaculación retrógrada.
Un estudio descubrió que la tamsulosina reducía el volumen de eyaculación en casi el 90% de los hombres, y alrededor de un tercio no experimentaba eyaculación.
Algunos hombres han encontrado menos de este efecto de otros bloqueadores alfa. “Aunque al principio estos dos problemas pueden resultar inquietantes para los hombres, no interfieren necesariamente en la capacidad de lograr una erección o un orgasmo“, afirma el Dr. Kathrins.
Inhibidores de la 5-alfa-reductasa. Los dos fármacos aprobados por la FDA para la HBP son la dutasterida (Avodart) y la finasterida (Proscar).
Estos fármacos reducen el tamaño de la próstata para disminuir la presión sobre la uretra y la vejiga, facilitando la micción y reduciendo los síntomas.
Efectos secundarios: Entre los efectos secundarios sexuales comunicados se encuentran la disminución de la libido, la disfunción eréctil y la reducción del volumen de eyaculación (aunque menos que con los alfabloqueantes).
“Sin embargo, los estudios demuestran que menos del 10% de los hombres declaran tener estos problemas”, afirma el Dr. Kathrins. Estos fármacos también pueden reducir el recuento de espermatozoides, lo que sólo preocupa a los hombres que quieren tener hijos.
Tadalafilo (Cialis). Este inhibidor de la PDE5 es el único fármaco de su clase aprobado para tratar tanto la disfunción eréctil como la HBP. Cuando se toma en dosis bajas (5 miligramos al día), el fármaco relaja la conexión entre la vejiga y la uretra, lo que mejora el flujo de orina y ayuda a vaciar la vejiga.
Efectos secundarios: Aunque el tadalafilo no está relacionado con los efectos secundarios sexuales de otros fármacos para la HBP, existe un bajo riesgo de que dificulte el deseo sexual al provocar dolores de cabeza, sofocos o malestar estomacal.
Opciones quirúrgicas mínimamente invasivas
En la actualidad existen muchas opciones mínimamente invasivas para tratar la HBP. Éstas conllevan un bajo riesgo de efectos secundarios sexuales, especialmente eyaculación retrógrada y disfunción eréctil.
Dos opciones populares son el lifting de la uretra prostática y la terapia térmica con vapor de agua (Rezum, pronunciado “reanudar”).
En la elevación de la uretra prostática, el cirujano introduce un dispositivo denominado UroLift a través de la uretra hasta la próstata. Empuja el tejido obstructivo hacia un lado y suministra unos implantes diminutos que levantan y mantienen el tejido en su sitio para que la orina pueda fluir con facilidad.
Rezum utiliza un fino tubo hueco que se introduce por el pene hasta la próstata. Durante nueve segundos se emite vapor sobre las células de la próstata, matándolas y haciendo que los tejidos dilatados se reduzcan gradualmente.
“Se trata de opciones posibles para hombres con próstatas relativamente pequeñas“, afirma el Dr. Martin Kathrins, urólogo del Brigham and Women’s Hospital.
Cirugía
Para tratar la HBP se suelen utilizar dos procedimientos: la resección transuretral de la próstata (RTUP) y la vaporización fotoselectiva de la próstata (PVP). Los efectos secundarios sexuales de estos procedimientos pueden ser permanentes.
RTUP. Con la RTUP, se pasa un tubo fino a través de la uretra hasta la próstata. Un bucle eléctrico situado en el extremo del tubo aspira el tejido prostático para aliviar la obstrucción urinaria.
Efectos secundarios: Más de la mitad de los hombres que se someten a una RTUP experimentan eyaculación retrógrada. También puede producirse disfunción eréctil, pero sólo afecta a un 12% de los hombres.
PVP. Con la PVP, se guía un fino tubo de fibra óptica a través de la uretra hasta la próstata. A continuación, la energía láser vaporiza el exceso de tejido prostático, que se elimina a través de la orina. Se utilizan varios láseres, pero el más popular es el de potasio-titanil-fosfato, conocido como GreenLight.
Efectos secundarios: El riesgo de eyaculación retrógrada es menor que con la RTUP, pero sigue considerándose elevado. La disfunción eréctil también puede afectar aproximadamente al mismo porcentaje de hombres que con la RTUP, según el Dr. Kathrins.
