Harvard Medical School
Las investigaciones han demostrado de forma sistemática que el consumo de alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de obesidad.
Sin embargo, los científicos no tenían claro cuál era el principal problema de los alimentos ultraprocesados: si era su forma de elaboración o si las personas simplemente consumían demasiados. Un estudio publicado en la edición de octubre de 2025 de la revista Cell Metabolism sugiere que el problema radica en la naturaleza misma de estos alimentos.
Los científicos compararon el impacto en la salud de las dietas sin procesar y ultraprocesadas en 43 hombres de entre 20 y 35 años. Tanto las dietas sin procesar como las ultraprocesadas contenían las mismas cantidades de calorías, proteínas, carbohidratos y grasas. Otra versión de las dos dietas incluía 500 calorías diarias adicionales.
Los alimentos ultraprocesados se definieron como aquellos producidos mediante un procesamiento industrial complejo y que contienen ingredientes y nutrientes altamente transformados o sintetizados asociados con una mala salud, como las grasas saturadas y los carbohidratos refinados.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Durante tres semanas, un grupo siguió una dieta sin procesar o ultraprocesada, y el otro grupo siguió una dieta sin procesar o ultraprocesada con calorías diarias adicionales. Tras un descanso de tres meses, los participantes de cada grupo cambiaron sus respectivas dietas y repitieron el ensayo.
Los científicos descubrieron que los hombres ganaron alrededor de 1 kg de masa grasa mientras seguían la dieta ultraprocesada en comparación con la dieta no procesada, independientemente de si consumían calorías adicionales.
Según los investigadores, los resultados sugieren que el procesamiento, y no el exceso de comida, fue el responsable del aumento de peso.
