Son el tratamiento de elección para varios trastornos gastrointestinales, como la úlcera péptica, la esofagitis, la enfermedad por reflujo gastroesofágico y la infección por H. pylori.
Las nuevas directrices de la Asociación Americana de Gastroenterología han puesto de relieve la necesidad de abordar el uso adecuado de los IBP, y recomiendan que se tomen en la dosis más baja y durante el menor tiempo posible para la afección que se esté tratando. Sin embargo, los IBP se utilizan con frecuencia en exceso y pueden tomarse durante más tiempo del necesario.
Esto puede ocurrir de forma no intencionada; por ejemplo, si la medicación se empezó a tomar mientras el paciente estaba hospitalizado, o se empezó como prueba para ver si los síntomas de un paciente mejoraban y luego se continúa más allá del tiempo necesario.
¿Quién debe utilizar los IBP a corto plazo?
Hay una variedad de razones para el uso de IBP a corto plazo. Por ejemplo, los IBP se recetan normalmente durante una o dos semanas para tratar la infección por H. pylori, además de los antibióticos.
A las personas con úlceras en el estómago o en el intestino delgado, o para la inflamación del esófago, se les puede recetar un tratamiento con IBP de cuatro a 12 semanas.
También se puede recetar un ciclo corto de IBP para el reflujo ácido o los síntomas de dolor abdominal (dispepsia), y para aliviar los síntomas mientras los médicos realizan pruebas para determinar la causa del dolor abdominal. Si los síntomas mejoran o si se completa el tratamiento, se puede pasar a una dosis más baja de IBP o dejar de tomar la medicación.
¿Quién debe tomar un IBP a largo plazo? 
Algunos pacientes con afecciones específicas pueden necesitar tomar IBP a largo plazo, y deben discutir su afección y su plan de tratamiento exclusivo con su médico. Algunas afecciones que pueden requerir el uso de IBP a largo plazo son:
- – Esofagitis grave, esofagitis eosinofílica, esófago de Barrett, estenosis esofágica o fibrosis pulmonar idiopática
- – Reflujo ácido
- – Dispepsia o síntomas de las vías respiratorias superiores que mejoran con el uso de IBP pero que empeoran al dejar de tomarlos
- – Las personas con antecedentes de hemorragia gastrointestinal superior por úlceras pépticas gástricas y duodenales pueden necesitar tomar IBP a largo plazo para evitar su reaparición.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los IBP?
Cualquier medicamento puede provocar efectos secundarios. Afortunadamente, los efectos adversos de los IBP son en general poco frecuentes. Sin embargo, estos medicamentos se han asociado a un mayor riesgo de ciertas infecciones (como la neumonía y la C. difficile).
Anteriormente, existía la preocupación de que el uso de IBP estuviera relacionado con la demencia, pero estudios más recientes han desmentido esta asociación.
Además, aunque es poco frecuente, los IBP también pueden provocar interacciones con otros medicamentos. Por ejemplo, los IBP pueden afectar a los niveles y la potencia de ciertos medicamentos, como el clopidogrel (Plavix), la warfarina (Coumadin) y algunos medicamentos anticonvulsivos y contra el VIH, lo que a veces obliga a ajustar la dosis de estos fármacos.
Por lo tanto, es importante informar al equipo de profesionales sanitarios que gestiona su medicación cuando se ha añadido un nuevo medicamento a su lista o si se ha dejado de tomar un medicamento.
¿Cómo puedo colaborar con mi médico para dejar de tomar IBP?
A algunos pacientes se les prescriben IBP dos veces al día en una situación aguda, como por ejemplo para evitar que vuelvan a sangrar las úlceras de estómago o si un paciente tiene síntomas graves de reflujo ácido.
Si ya no queda ninguna razón para tomar los IBP dos veces al día, es posible que se reduzcan a una vez al día. Para dejar de tomar un IBP, el médico puede decidir reducir la medicación, por ejemplo, disminuyendo la dosis en un 50% cada semana hasta dejarla.
¿Qué puedo experimentar si mi médico me sugiere que deje de tomar un IBP?
Los estudios han demostrado que, en el caso de los pacientes que han utilizado un IBP durante mucho tiempo, puede producirse una secreción de rebote de ácido estomacal y un aumento de los síntomas gastrointestinales superiores al dejar de tomar los IBP.
Sin embargo, puede utilizarse un tipo diferente de medicamento antiácido (como un antagonista H2 como la famotidina o un medicamento antiácido de contacto que contenga carbonato de calcio como TUMS) para aliviar temporalmente.
Si un paciente experimenta más de dos meses de síntomas graves persistentes después de suspender un IBP, esto puede ser una razón para reanudar el tratamiento con IBP.
