La nefropatía diabética afecta la capacidad de los riñones para realizar su trabajo habitual de eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido del cuerpo. La mejor manera de prevenir o retrasar la nefropatía diabética es manteniendo un estilo de vida saludable y controlando adecuadamente la diabetes y la presión arterial alta.
Durante muchos años, la afección daña lentamente el delicado sistema de filtrado de los riñones. El tratamiento temprano puede prevenir o retardar el progreso de la enfermedad y reducir la posibilidad de complicaciones. 
La enfermedad renal puede progresar a insuficiencia renal, también llamada enfermedad renal en etapa terminal. La insuficiencia renal es una afección potencialmente mortal. En esta etapa, las opciones de tratamiento son la diálisis o un trasplante de riñón.
SINTOMAS:
En las primeras etapas de la nefropatía diabética, lo más probable es que no note ningún signo o síntoma. En etapas posteriores, los signos y síntomas pueden incluir:
- Empeoramiento del control de la presión arterial
- Proteína en la orina
- Hinchazón de pies, tobillos, manos u ojos
- Mayor necesidad de orinar
- Reducción de la necesidad de insulina o medicamentos para la diabetes.
- Confusión o dificultad para concentrarse
- Dificultad para respirar
- Pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos
- picazón persistente
- Fatiga
COMO FUNCIONAN LOS RIÑONES: 
Sus riñones contienen millones de diminutos grupos de vasos sanguíneos (glomérulos) que filtran los desechos de su sangre. El daño severo a estos vasos sanguíneos puede provocar nefropatía diabética, disminución de la función renal e insuficiencia renal.
NEFROPATÍA DIABÉTICA CAUSAS:
La nefropatía diabética es una complicación común de la diabetes tipo 1 y tipo 2.
Con el tiempo, la diabetes mal controlada puede dañar los grupos de vasos sanguíneos de los riñones que filtran los desechos de la sangre.
Esto puede provocar daño renal y causar presión arterial alta.
La presión arterial alta puede causar más daño renal al aumentar la presión en el delicado sistema de filtración de los riñones.
FACTORES DE RIESGO: 
Si vive con diabetes, los factores que pueden aumentar su riesgo de nefropatía diabética incluyen:
- Alto nivel de azúcar en la sangre no controlado (hiperglucemia)
- Presión arterial alta no controlada (hipertensión) ser un fumador
- Colesterol alto en la sangre
- Obesidad
- Antecedentes familiares de diabetes y enfermedad renal.
COMPLICACIONES:
Las complicaciones de la nefropatía diabética pueden desarrollarse gradualmente durante meses o años. Pueden incluir:
- Retención de líquidos, que podría provocar hinchazón en los brazos y las piernas, presión arterial alta o líquido en los pulmones (edema pulmonar)
- Un aumento en los niveles de potasio en la sangre (hiperpotasemia)
- Enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos (enfermedad cardiovascular), que podría provocar un accidente cerebrovascular
- Daño a los vasos sanguíneos del tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo (retinopatía diabética)
- Número reducido de glóbulos rojos para transportar oxígeno (anemia)
- Llagas en los pies, disfunción eréctil, diarrea y otros problemas relacionados con nervios y vasos sanguíneos dañados
- Trastornos óseos y minerales debido a la incapacidad de los riñones para mantener el equilibrio adecuado de calcio y fósforo en la sangre
- Complicaciones del embarazo que conllevan riesgos para la madre y el feto en desarrollo
- Daño irreversible a sus riñones (enfermedad renal en etapa terminal), eventualmente necesitando diálisis o un trasplante de riñón para sobrevivir
PREVENCIÓN: 
Para reducir su riesgo de desarrollar nefropatía diabética:
- Mantenga citas regulares para el control de la diabetes. Asista a citas anuales, o citas más frecuentes si lo recomienda su equipo de atención médica, para controlar qué tan bien está controlando su diabetes y para detectar nefropatía diabética y otras complicaciones.
- Trate su diabetes. Con un tratamiento eficaz de la diabetes, puede prevenir o retrasar la nefropatía diabética.
- Manejar la presión arterial alta u otras condiciones médicas. Si tiene presión arterial alta u otras condiciones que aumentan su riesgo de enfermedad renal, trabaje con su médico para controlarlas.
- Siga las instrucciones de los medicamentos de venta libre. Siga las instrucciones en los paquetes de analgésicos de venta libre, como aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como naproxeno (Aleve) e ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros). Para las personas con nefropatía diabética, tomar este tipo de analgésicos puede provocar daño renal.
- Mantener un peso saludable. Si tiene un peso saludable, trabaje para mantenerlo haciendo actividad física la mayoría de los días de la semana. Si necesita bajar de peso, hable con su médico acerca de las estrategias para bajar de peso, como aumentar la actividad física diaria y consumir menos calorías.
- No fumes Fumar cigarrillos puede dañar los riñones y empeorar el daño renal existente.
