Febrero, hora de pensar en las rosas, los chocolates, las novias y el romance. Y si esos sentimientos te llevan a un determinado pasillo de farmacia repleto de píldoras y pociones que prometen mejorar tu vida sexual, deberías pensar dos veces antes de comprar una.
“En mi opinión, la mayoría son un desperdicio de dinero fenomenal”, dice el Dr. Michael O’Leary, un urólogo del Hospital Brigham and Women’s, afiliado a Harvard.
Jugo de unicornio…?
Con algunas excepciones, la mayoría de los suplementos para la función sexual no se han estudiado científicamente. En el mejor de los casos, dice el Dr. O’Leary, tienen un efecto placebo (un resultado beneficioso de un tratamiento inactivo).
“Eso no es trivial en sí mismo”, señala. “Por ejemplo, cuando los investigadores realizaron ensayos clínicos para el medicamento de prescripción sildenafil [Viagra], la respuesta al placebo fue de alrededor del 30%. Lo que le dice que el órgano sexual más importante que tiene es su cerebro.
En los hombres, el cerebro controla el estímulo para lleva el flujo de sangre al pene y, además, controla el orgasmo y la eyaculación. Es por eso que muchas personas con función vascular normal todavía tienen disfunción sexual “.
Pero ¿qué pasa con las afirmaciones de que los suplementos de venta libre pueden aumentar su libido o su resistencia sexual? Simplemente son promesas de marketing diseñadas para venderle un frasco de píldoras, y nadie está comprobando con anticipación para asegurarse de que sean correctas.
Por ejemplo, una revisión de 2015 de los suplementos más vendidos para la salud sexual de los hombres, publicada en The Journal of Sexual Medicine, encontró poca o ninguna evidencia para apoyar las afirmaciones de que podrían mejorar aspectos del rendimiento sexual.
Negocio riesgoso
Si bien la FDA tiene la responsabilidad de aprobar el uso de cualquier producto farmacéutico convencional y de controlar cómo se fabrica, la FDA no tiene esa responsabilidad con respecto a los suplementos.
Eso significa que las compañías sin escrúpulos pueden vender cualquier producto que les guste, y los suplementos no se retirarán de los estantes hasta que la FDA demuestre que no son seguros. Así que cuando se trata de suplementos, el comprador tenga cuidado!
Algunos suplementos para la función sexual pueden contener impurezas potencialmente peligrosas o pequeñas cantidades de medicamentos farmacéuticos ocultos, como rastros de inhibidores de la PDE5, medicamentos de la misma clase que incluyen medicamentos recetados para la disfunción eréctil como Viagra. Esto puede producir reacciones peligrosas, incluso mortales.
Unas pocas excepciones
Los suplementos populares para el rendimiento sexual a menudo contienen una mezcla de ingredientes (a veces docenas de ellos). Algunos de los más vendidos incluyen DHEA (abreviatura de dehidroepiandrosterona, una hormona suprarrenal), ginkgo biloba, fenogreco, ginseng, hierba de cabra, L-arginina, maca, tribulus, yohimbina y zinc.
El Dr. O’Leary dice que la mayoría de ellos no ayudarán a tu vida amorosa. Pero puede haber algunas excepciones.
L-arginina. Este aminoácido proporciona la materia prima a partir de la cual el cuerpo produce óxido nítrico, una molécula que ayuda a relajar y abrir los vasos sanguíneos, un paso necesario para lograr una erección del pene. “Pero no se ha demostrado que poner eso en una píldora produzca una erección”, dice el Dr. O’Leary.
Además, las personas con enfermedades del corazón deben evitarlo. Un estudio sobre el efecto de la L-arginina en los sobrevivientes de un ataque cardíaco tuvo que interrumpirse temprano después de que murieran seis personas que tomaban el suplemento.
Yohimbina Esto proviene de la corteza de un árbol originario de África. “Promueve el flujo de sangre del pene, pero no tiene idea si el suplemento que está tomando tiene demasiado o muy poco”, advierte el Dr. O’Leary. Otra advertencia: la yohimbina puede dañar la función cardíaca y causar presión arterial alta (hipertensión), dolores de cabeza, agitación, insomnio y sudoración.
Potenciadores naturales del rendimiento
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aumentar la actividad sexual sin medicación. “Muy buenos datos han demostrado que en los hombres, la pérdida de peso solo mejora la función sexual. Probablemente se deba a que la grasa produce estrógeno, que combate la testosterona necesaria para la función sexual”, dice el Dr. O’Leary.
Otras cosas que pueden ayudar a ambos sexos: hacer ejercicio y dejar de fumar, que mejoran el flujo de sangre a los órganos sexuales; limitar el consumo de alcohol, ya que grandes cantidades pueden amortiguar los reflejos sexuales y la capacidad de los hombres para mantener una erección; y comer una dieta saludable, que ayuda a mantener un peso saludable.
Si estos enfoques no ayudan, su médico puede encontrar una solución, que podría incluir el tratamiento de una afección subyacente o la prescripción de medicamentos (para hombres) o lubricantes y productos vaginales de baja dosis de estrógeno para la sequedad vaginal y las relaciones sexuales dolorosas en las mujeres.
