¿Qué es la enfermedad cardíaca?
La enfermedad de las arterias coronarias (EAC), conocida comúnmente como enfermedad cardíaca, es una afección en la que el colesterol, el calcio y otras grasas se acumulan en las arterias que suministran sangre al corazón. Este material se endurece formando una placa que bloquea el flujo de sangre al corazón. Cuando una arteria coronaria se estrecha debido a la acumulación de placa o alguna otra causa, el músculo cardíaco no recibe oxígeno y una persona experimenta un dolor en el pecho conocido como angina.
El vínculo entre la enfermedad cardíaca y el ataque cardíaco
A veces, una pieza de una placa grasa en una arteria coronaria se rompe o se rompe. Cuando esto sucede, se forma un coágulo de sangre en el área en respuesta a la lesión. El coágulo puede bloquear el flujo de sangre a través de la arteria, causando un ataque al corazón. Lamentablemente, algunos ataques cardíacos hacen que el corazón se detenga por completo, una situación conocida como paro cardíaco repentino. El corazón también puede comenzar a latir a un ritmo muy peligroso llamado taquicardia ventricular, que es potencialmente mortal.
Enfermedad del corazón: el asesino número uno
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos y afecta a aproximadamente 14 millones de adultos. La enfermedad cardíaca es responsable de más muertes en los EE. UU. Que la segunda a la séptima causa de muerte combinadas.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la enfermedad cardíaca?
Ciertos factores de riesgo aumentan las posibilidades de desarrollar enfermedades del corazón. Los factores de riesgo de enfermedad cardíaca más comunes incluyen:
- Colesterol alto
- Diabetes
- Enfermedad cardíaca en un familiar cercano de la sangre.
- Obesidad
- Alta presion sanguinea
- fumar
- Enfermedad arterial periférica (PAD)
¿Cuáles son los factores de riesgo del estilo de vida para la enfermedad cardíaca?
Ciertos factores y opciones de estilo de vida aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, incluyendo:
- Comer una dieta alta en grasa
- Ser “tipo A” (impaciente, agresivo y / o competitivo)
- Estar físicamente inactivo
- Experimentar angustia emocional o estar “estresado”
Muerte cardíaca súbita: una consecuencia fatal de la enfermedad cardíaca
Los síntomas de la enfermedad cardíaca difieren de persona a persona. Aquellos que experimentan dolor en el pecho o dificultad para respirar tienen la oportunidad de recibir un tratamiento que le salvará la vida en un hospital. Para otros, desafortunadamente, el paro cardíaco repentino y la muerte son los primeros síntomas de la enfermedad cardíaca que experimentan.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la enfermedad cardíaca?
Muchas personas con enfermedades cardíacas notan síntomas durante el ejercicio físico o el ejercicio. El corazón necesita más oxígeno y nutrientes durante el esfuerzo físico, por lo que las personas con enfermedades del corazón pueden notar los síntomas cuando están activos. Los síntomas de la enfermedad cardíaca pueden incluir:
- Dolor de mandibula
- Dolor de pecho
- Dolor de espalda (típicamente del lado izquierdo)
- Falta de aliento
¿Cuáles son otros síntomas de la enfermedad cardíaca?
Los síntomas de la enfermedad cardíaca también pueden incluir:
- náusea
- Mareo, mareo
- Dolor abdominal
- Latido del corazón irregular
- Debilidad (especialmente en reposo)
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad cardíaca en mujeres, adultos mayores y personas con diabetes?
Ciertos grupos de personas con enfermedades del corazón experimentan síntomas atípicos. Muchas mujeres, personas con diabetes y personas de edad avanzada no experimentan dolor como síntoma de enfermedad cardíaca. Las personas en esos grupos tienen más probabilidades de reportar fatiga o una sensación general de malestar como un síntoma de enfermedad cardíaca.
¿Qué es un electrocardiograma (EKG)?
La electricidad fluye a través de las células del corazón para estimular la contracción del músculo cardíaco. Las personas que tienen enfermedades del corazón tienen corazones que normalmente no conducen la electricidad. Un electrocardiograma (EKG o ECG) es una prueba rápida, indolora y no invasiva que evalúa el comportamiento eléctrico del corazón. Un EKG puede detectar muchas afecciones cardíacas, entre ellas:
- Ataque cardíaco actual
- Historia pasada de ataque al corazón
- Alteraciones del ritmo cardíaco.
- Anormalidades de electrolitos en la sangre.
- angina inestable
- Defectos cardíacos congénitos
- Afecciones que involucran inflamación cardíaca (pericarditis y miocarditis)
¿Qué es una prueba de esfuerzo?
Los síntomas de la enfermedad cardíaca a menudo están presentes durante el esfuerzo físico, porque el corazón está estresado y no recibe suficiente oxígeno y nutrientes. Una prueba de esfuerzo observa el comportamiento del corazón mientras el paciente camina o corre en una cinta de correr. El paciente está conectado a una máquina de EKG para detectar la actividad del corazón antes, durante y después de la prueba de esfuerzo. La prueba tiene una precisión del 60% al 70% en la detección de arterias coronarias bloqueadas. A veces, un paciente puede estar demasiado débil o desacondicionado para realizar una prueba de esfuerzo. En ese caso, el médico puede administrar medicamentos que simulan la actividad del corazón durante el ejercicio. El paciente permanece inmóvil. El médico también puede usar imágenes nucleares o ultrasonido para visualizar el comportamiento del corazón.
¿Qué es la ecocardiografía?
Un ecocardiograma es una imagen del corazón que se crea con ondas de sonido. Esta prueba puede detectar enfermedades del corazón y observar la función del corazón. Un corazón normal y saludable bombea del 50% al 60% de la sangre con cada latido cardíaco en el cuerpo. Un corazón más débil bombeará menos sangre con cada latido. Esto es detectable con un ecocardiograma y puede ser un signo de enfermedad cardíaca.
¿Por qué usar las pruebas de tomografía computarizada (tomografías computarizadas)?
Una tomografía computarizada (TC) cardíaca es una prueba que usa rayos X para obtener imágenes detalladas de los vasos sanguíneos cardíacos. La prueba puede detectar el estrechamiento de los vasos sanguíneos y es útil para mostrar la ausencia de enfermedad cardíaca.
¿Qué hace que la angiografía coronaria sea una prueba superior en comparación con las otras?
Un angiograma coronario es una prueba que proporciona imágenes sofisticadas de rayos X del corazón. Durante la prueba, los médicos introducen un catéter en el corazón después de insertarlo en una vena en la ingle. Se inyecta una sustancia llamada contraste en las arterias coronarias para que se puedan tomar imágenes con rayos X. Estas imágenes de rayos X muestran la ubicación y la gravedad de los bloqueos en las arterias coronarias.
No existe un método de tratamiento único para la enfermedad cardíaca
El tratamiento de enfermedades del corazón difiere de persona a persona. No existe un tratamiento uniforme que funcione para todas las personas que tienen una enfermedad cardíaca. La mayoría de los pacientes con enfermedades cardíacas se tratan con una combinación de dieta, ejercicio y otros cambios en el estilo de vida, además de los medicamentos.
¿Cuáles son algunos medicamentos comunes utilizados para tratar la enfermedad cardíaca?
Se puede usar una variedad de medicamentos para tratar enfermedades del corazón. Las opciones de medicamentos incluyen:
- Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) disminuyen la tensión en el corazón al abrir los vasos sanguíneos.
- Los bloqueadores beta reducen la tensión en el corazón al disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
- Los bloqueadores de los canales de calcio (CCB) aumentan la eficiencia del corazón y disminuyen la frecuencia cardíaca.
- La nitroglicerina abre las arterias en el corazón permitiendo un aumento del flujo sanguíneo.
- Las estatinas alteran los lípidos en la sangre (grasas en la sangre que forman el colesterol) y disminuyen el riesgo de acumulación de placa en las arterias.
¿Cuáles son algunos de los procedimientos realizados para tratar la enfermedad cardíaca?
Además de los cambios en el estilo de vida y los medicamentos, se pueden usar varios procedimientos para tratar enfermedades del corazón, entre ellas:
- La angioplastia coronaria (con balón) es un procedimiento en el que se avanza un catéter con punta de globo hasta el sitio de la obstrucción y se expande para abrir la arteria obstruida. Este procedimiento mejora el flujo sanguíneo.
- Un stent es un pequeño tubo metálico que se coloca durante la angioplastia coronaria con balón para mantener abierta una arteria coronaria recién abierta.
La clave para prevenir enfermedades del corazón es a través de un estilo de vida saludable, comenzando con una dieta saludable.
Algunos factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como la genética, no se pueden controlar. Sin embargo, muchos otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca pueden ser modificados. Comer alimentos saludables para el corazón puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Los alimentos saludables para el corazón incluyen frutas y verduras. Los alimentos que reducen el colesterol, como los frijoles, la soja, los garbanzos, el ajo, los aguacates y el aceite de oliva son beneficiosos. Aumenta los niveles de colesterol HDL “bueno” al comer nueces. Las nueces, las nueces y las almendras son buenas opciones, pero limite su porción a un puñado pequeño, ya que las nueces son altas en calorías. Es una buena idea comer pescado y mariscos varias veces a la semana para aumentar la ingesta de ácidos grasos omega-3 que son saludables para el corazón. Evite los alimentos azucarados, ya que promueven enfermedades del corazón y otras afecciones crónicas.
Cambios en el estilo de vida: consumir alcohol con moderación y dejar de fumar
Controlar su consumo de alcohol y evitar fumar son dos maneras fáciles de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Para optimizar los niveles de colesterol HDL “bueno”, las mujeres no deben tomar más de una bebida alcohólica por día, mientras que los hombres no deben tomar más de dos bebidas alcohólicas por día. Una persona que fuma y luego deja de fumar reduce su riesgo de enfermedad cardíaca al nivel de un no fumador 3 años después de dejar de fumar.
Disminuya el riesgo de enfermedad cardíaca con el ejercicio, la aspirina y el control de la presión arterial alta y la diabetes.
Algunas medidas simples pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Hable con su médico antes de implementar esto.
