Harvard Medical School
Pregunta: ¿Las píldoras de vitamina D mantendrán mis células, y a mí, más jóvenes?
Respuesta: Un reciente ensayo aleatorio, organizado aquí mismo, en Harvard, sugiere que sí. El estudio descubrió que tomar diariamente una pastilla de vitamina D protegía los telómeros del acortamiento.
Los telómeros forman los extremos protectores de las largas cadenas de cromosomas portadores de genes dentro de cada célula. Cuando nacemos, nuestros telómeros son relativamente largos. A medida que avanzamos en la vida y nuestras células siguen dividiéndose, los telómeros se acortan. Nuestro estilo de vida y los factores hereditarios afectan a la rapidez con la que se acortan nuestros telómeros (una medida de la rapidez con la que envejecemos).
Los estudios han demostrado que las personas con telómeros más cortos tienen más probabilidades de tener peor salud y una vida más corta, (2) los niveles sanguíneos más altos de vitamina D están relacionados con telómeros más largos, y (3) tomar vitamina D aumenta los niveles sanguíneos de vitamina D.
Por lo tanto, parecería lógico que tomar un suplemento de vitamina D aumentaría los niveles sanguíneos de vitamina D, lo que ralentizaría el acortamiento de los telómeros (y el envejecimiento celular), lo que tendría beneficios para la salud. Sin embargo, como cualquier bella teoría, aún está por demostrar. Muchos ensayos aleatorizados han refutado bellas teorías, sobre todo cuando se trata de suplementos vitamínicos.
El nuevo ensayo aleatorizado, publicado en la edición de julio de 2025 de The American Journal of Clinical Nutrition, incluyó a unas 1.000 personas de 50 años o más que tomaron píldoras diarias de vitamina D3 -2.000 unidades internacionales (UI)- o píldoras diarias de placebo durante al menos cuatro años.
Al inicio del estudio, y de nuevo dos y cuatro años después, los investigadores midieron la longitud de los telómeros de las personas. Al final, las personas que tomaban vitamina D mostraban un menor acortamiento de sus telómeros en comparación con los demás participantes. ¿Continuaría este beneficio tomando píldoras diarias durante más de cuatro años? Aún no lo sabemos.
¿Mejoró la salud la vitamina D? Este y otros ensayos aleatorizados de suplementos de vitamina D han demostrado una reducción del número de nuevas enfermedades autoinmunes y una reducción de los marcadores de inflamación.
Aunque muchos científicos (entre los que me incluyo) sospechaban que las píldoras de vitamina D podrían reducir el riesgo de cáncer, cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, diabetes, enfermedades infecciosas y muerte prematura, los resultados de los ensayos aleatorizados han arrojado resultados inconsistentes. Aun así, soy optimista.
¿Hay que tomar vitamina D? Las personas con osteoporosis o con deficiencia de vitamina D (determinada por un análisis de sangre) definitivamente deberían hacerlo. También creo que es una buena idea para las personas que tienen enfermedades autoinmunes o familiares con enfermedades autoinmunes.
Yo empecé a tomar vitamina D3 a diario (2.000 UI) hace unos 20 años. No tengo deficiencia de vitamina D, osteoporosis ni una enfermedad autoinmune. Aún así, seguiré tomándola debido a las pruebas razonablemente convincentes de que las pastillas retrasan el envejecimiento celular y reducen la inflamación, junto con la ausencia de efectos secundarios y el bajo coste de las pastillas.
