“En la mayoría de los casos, el riesgo de efectos secundarios graves es muy raro, mucho menos del 1% del tiempo”, dice el Dr. Joshua Gagne, farmacéutico y epidemiólogo del Hospital Brigham and Women’s, afiliado a Harvard. Si está tomando alguno de los siguientes medicamentos, conozca los riesgos poco comunes.
1. Inhibidores de la ECA
Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), como el captopril ( Capoten ), el lisinopril (Prinivil) y el ramipril ( Altace ), se recetan para disminuir la presión arterial alta. Los medicamentos ayudan al cuerpo a producir menos angiotensina, un químico que estrecha los vasos sanguíneos.
Los riesgos poco frecuentes: los inhibidores de la ECA pueden desencadenar una reacción de tipo alérgico llamada angioedema, una inflamación rápida debajo de la piel que puede provocar hinchazón de la garganta y la lengua y dificultad para respirar. “Podría aparecer en los párpados o alrededor de la boca, o puede ocurrir con urticaria en el pecho”, dice el Dr. Gagne.
2. Medicamentos para la diabetes La metformina (Glucophage, Riomet ) es uno de los tratamientos más comunes para la diabetes tipo 2. Disminuye la producción de glucosa en el hígado (azúcar que proporciona energía a las células), hace que las células sean más sensibles a la hormona insulina (que mueve la glucosa a las células) y disminuye la absorción de glucosa desde el intestino. “Puede causar malestar estomacal y diarrea, pero eso generalmente desaparece con el uso continuo”, señala el Dr. Gagne.
Los riesgos poco frecuentes: la metformina puede causar acidosis láctica, una acumulación de ácido láctico en la sangre que puede provocar hipotermia (temperatura corporal baja) y una disminución de la presión arterial. Los síntomas incluyen dolor muscular, dolor abdominal intenso, fatiga inusual y respiración rápida.
3. Las estatinas
Como la atorvastatina (Lipitor), la simvastatina (Zocor), la rosuvastatina (Crestor) y la lovastatina ( Mevacor ), ayudan a reducir el colesterol LDL “malo” y se ha demostrado que reducen el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte. “Alrededor del 10% de las personas que toman estatinas pueden tener dolores musculares. No es grave, pero hace que las personas dejen de tomar estatinas ”, dice el Dr. Gagne.
Los riesgos poco frecuentes: las estatinas pueden causar un colapso potencialmente mortal de las células musculares, lo que puede abrumar a los riñones con proteínas musculares y hacer que los riñones fallen.
4. Analgésicos de venta libre El acetaminofeno (Tylenol) y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve) son a menudo los medicamentos preferidos para la fiebre o los dolores de cabeza, y los AINE también son utilizado para dolores corporales.
Los riesgos poco frecuentes: las grandes dosis diarias de acetaminofeno (más de 3.000 miligramos) pueden dañar el hígado y provocar insuficiencia hepática. Beber alcohol mientras toma acetaminofeno también puede causar daño hepático. El uso de AINE a largo plazo e incluso a corto plazo está relacionado con úlceras, sangrado estomacal, problemas renales, presión arterial alta y un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
5. Antibióticos de fluoroquinolona Una clase de antibióticos llamados fluoroquinolonas, como la ciprofloxacina (Cipro) y la levofloxacina (Levaquin), alguna vez fueron medicamentos populares para tratar las infecciones de los senos y las vías urinarias. Hoy en día se recetan con menos frecuencia debido a problemas de efectos secundarios.
Los riesgos raros: desde 2008, la FDA ha estado advirtiendo sobre los riesgos potenciales de los medicamentos de efectos secundarios irreversibles. Primero fueron las rupturas de tendones, luego la neuropatía periférica (entumecimiento y hormigueo de los nervios irritados), y más recientemente (2018) daño a la aorta, la arteria principal del cuerpo. “No estoy convencido del riesgo de daño aórtico”, dice el Dr. Gagne. “Lo estoy estudiando ahora con un grupo en nuestro hospital”.
Cómo mantenerse seguro : si su médico le receta alguno de los medicamentos que hemos descrito, pregunte por qué es necesario y si los riesgos están justificados. En algunos casos, como tomar estatinas, los beneficios generalmente superan los riesgos.
El dolor muscular es molesto y existe un riesgo poco frecuente de que las células musculares se descompongan y causen debilidad y daño renal. “Pero dejar una estatina y luego tener un problema cardíaco importante también es un mal resultado. Si experimenta dolor muscular, hable con su médico acerca de cambiar a una estatina diferente o reducir la dosis ”, dice el Dr. Gagne. Asegúrese de tomar sus medicamentos según lo recetado.
Además, siga las reglas de dosificación para analgésicos de venta libre, a menos que su médico le indique lo contrario. Y manténgase atento a la observación de nuevos síntomas.
Cualquier efecto secundario repentino que experimente, como dolor abdominal, dificultad para respirar, urticaria, hinchazón o calambres musculares, debe informarlo a su médico de inmediato y puede requerir un viaje al departamento de emergencias.
