Hay una serie de síntomas de MDD, que incluyen estado de ánimo depresivo, pérdida de interés en actividades placenteras, dificultad para concentrarse, pensamientos de inutilidad o culpa, pensamientos de muerte o suicidio, fatiga, trastornos del sueño, pérdida/aumento de peso no planificado o un cambio en el apetito, y movimiento lento o agitado.
¿Cómo se relaciona el sueño con la depresión?
Tanto el insomnio (dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido y/o despertar demasiado temprano) como la hipersomnia (dormir demasiado) son comunes en alguien que tiene MDD.
En particular, el insomnio duplica el riesgo de MDD. Esto es de particular importancia para los adultos mayores, ya que un estudio reveló que más del 70 % de los adultos mayores de 65 años informaron al menos un síntoma de insomnio.
¿Por qué los investigadores investigarían el tratamiento del insomnio como una forma de prevenir la depresión?
Cada vez hay más pruebas de que el tratamiento del insomnio en pacientes que sufren tanto de insomnio como de MDD tiene el potencial de mejorar tanto su sueño como su estado de ánimo.
Por ejemplo, en un estudio realizado en Australia, los participantes del estudio con insomnio y MDD fueron tratados con terapia cognitiva conductual para el insomnio (CBT-I).
CBT-I es un conjunto específico de herramientas diseñado para ayudar a los pacientes a tratar solo su insomnio, y es distinto de otros dominios donde las estrategias cognitivas y conductuales se usan comúnmente en el tratamiento, como la depresión.
Esto significa que las estrategias que uno podría aprender al recibir TCC para la depresión no ayudarían a los pacientes con insomnio.
A pesar de recibir solo terapia centrada en el insomnio, el 61 % de los participantes del estudio que habían recibido CBT-I de un experto en medicina conductual del sueño se sintieron mejor y muchos síntomas de su depresión mejoraron, tanto que se consideró que su MDD estaba en remisión.
Prevención del MDD en adultos mayores con tratamiento para el insomnio
Una investigación publicada recientemente en JAMA Psychiatry analizó si la CBT-I podría prevenir el desarrollo de MDD en adultos mayores de 60 años.
Un total de 291 participantes que cumplieron con los criterios de diagnóstico para el trastorno de insomnio, pero que no cumplieron con los criterios de diagnóstico para MDD en los últimos 12 meses , inscrito en el ensayo.
Los participantes del estudio fueron asignados al azar para recibir CBT-I de un psicólogo clínico con experiencia en este campo, o un programa de educación sobre el sueño de un educador de salud pública que sirvió como condición de control del estudio.
El equipo de investigación supervisó a los participantes del estudio cada seis meses durante un total de tres años para determinar si desarrollaron MDD.
¿Cuáles fueron los resultados de su estudio?
En el transcurso del período de seguimiento de tres años, el 12 % de los participantes que habían recibido CBT-I desarrollaron MDD, mientras que el 26 % de los participantes que habían recibido solo un programa de educación del sueño desarrollaron MDD.
Luego, los investigadores utilizaron un enfoque estadístico para considerar el impacto de la extensión de cualquier síntoma leve de depresión al inicio del estudio y el uso de medicamentos antidepresivos e hipnóticos.
Llegaron a la conclusión de que había una “reducción de casi el 60% en la probabilidad de depresión”.
Es interesante notar que entre los participantes del estudio que recibieron CBT-I, su sueño también pareció desempeñar un papel: solo el 5 % de los que recibieron CBT-I desarrollaron MDD si su insomnio se había curado, en comparación con el 15 % de los que recibieron CBT-I. beneficiarios cuyo insomnio no se curó.
Que significa esto para mi?
Hay un interés creciente en la medicina preventiva; es decir, centrarse en los comportamientos de salud para prevenir enfermedades en lugar de solo tratar los problemas de salud cuando ocurren.
Durante una pandemia, cuando muchas personas, incluidos los adultos mayores, pueden tener problemas con su estado de ánimo, parece que las personas con trastorno de insomnio podrían considerar la TCC-I como prevención contra el TDM, además de los muchos otros beneficios del tratamiento del insomnio.
Cuando busque un proveedor, es importante que se asegure de que se especialice en TCC-I y no confunda los consejos para dormir o la “higiene del sueño” con un programa de tratamiento de TCC-I multifacético.
Hay directorios en línea de especialistas que ofrecen un punto de partida para los interesados, y muchos ahora ofrecen tratamiento de telemedicina.
