Havard Medical School
He aquí un incentivo más para vacunarse contra el herpes zóster si aún no lo ha hecho: un nuevo estudio dirigido por Harvard ha descubierto que padecer herpes zóster -la reactivación del virus de la varicela- está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo años más tarde.
Los investigadores evaluaron los historiales médicos y las respuestas a cuestionarios periódicos de más de 149.000 personas, de mediana edad en adelante, a las que se hizo un seguimiento durante más de 14 años.
En comparación con los participantes en el estudio que no padecieron herpes zóster, los que sí lo padecieron tenían un riesgo un 20% mayor de desarrollar posteriormente lo que el estudio denominó deterioro cognitivo subjetivo (DCS): notaban que tenían problemas para recordar acontecimientos recientes o una lista corta de elementos, seguir instrucciones o recordar el argumento de un programa de televisión.
Las personas con DCS corren un mayor riesgo de desarrollar demencia.
Los investigadores también descubrieron que el riesgo de DCS entre los participantes era significativamente mayor en los hombres portadores de un gen particular del Alzheimer (APOE4) y en las personas que no se habían vacunado contra el herpes zóster, aunque estos resultados no fueron concluyentes.
El estudio, publicado en línea el 14 de agosto de 2024 por Alzheimer’s Research & Therapy, fue observacional y no prueba de forma definitiva que el herpes zóster cause la DCS.
Sin embargo, cada vez hay más pruebas que sugieren que la infección cerebral de bajo grado y a largo plazo, como la causada por el virus del herpes zóster, puede ser una de las causas de la enfermedad de Alzheimer. La vacuna contra el herpes zóster (Shingrix) es eficaz para prevenirlo y se recomienda a partir de los 50 años.
