No está claro qué causa la enfermedad de Peyronie. La principal teoría está relacionada con un traumatismo repetido o una lesión en el pene durante las relaciones sexuales.
“Las investigaciones han descubierto que los hombres que mantienen relaciones sexuales más vigorosas o frecuentes parecen más propensos a desarrollar Peyronie”, afirma el Dr. Martin Kathrins, urólogo del Hospital Brigham and Women’s, afiliado a Harvard.
Se cree que la inflamación provocada por el traumatismo hace que se forme tejido cicatricial (también denominado placa) en los cuerpos cavernosos, el esponjoso tejido eréctil del pene.
Con el tiempo, esta placa se acumula e impide que el pene se expanda con normalidad, haciendo que se curve hacia arriba o se doble hacia un lado. (Es raro que el pene se curve hacia abajo).
Cuidado con la curvatura
Las erecciones de muchos hombres tienen una curvatura que oscila entre los 10° y los 20°, lo cual no es molesto. En Peyronie, sin embargo, la curvatura puede alcanzar los 90° o incluso más.
“La curvatura puede hacer que las erecciones sean dolorosas, impedir que los hombres tengan relaciones sexuales o hacer que el sexo sea doloroso para el hombre y su pareja”, dice el Dr. Kathrins.
Aproximadamente la mitad de los hombres con Peyronie notan dolor por primera vez durante el coito. A menudo el pene se siente firme o abultado en la zona dolorida. A continuación, la curvatura aparece gradualmente. La enfermedad de Peyronie acorta el pene, por lo que muchos hombres sufren disfunción eréctil.
Sin embargo, la enfermedad no causa problemas para orinar. Tampoco está claro si está relacionada con el cáncer de próstata.
“Sin embargo, los hombres que se han sometido a cirugía para extirpar la próstata tienden a tener un mayor riesgo de Peyronie”, dice el Dr. Kathrins. La enfermedad también es hereditaria y a veces se asocia a la formación de tejido cicatricial en otras partes del cuerpo, como las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Dos fases
La enfermedad de Peyronie tiene dos fases: activa y pasiva.
La fase activa implica la formación inicial de placa y puede durar de tres meses a un año. “Es cuando los hombres notan por primera vez dolor durante las erecciones y cambios en la forma y curvatura del pene“, dice el Dr. Kathrins.
En la fase pasiva, la placa se ha endurecido, por lo que la curvatura del pene no empeora. El dolor suele desaparecer en esta fase, pero puede aparecer con las erecciones o ir y venir.
En la fase pasiva también se produce la disfunción eréctil.
Si nota dolor durante el coito o cambios en el aspecto de su pene, acuda al médico. Le preguntará por sus síntomas y le examinará el pene en busca de zonas sensibles y firmes de tejido cicatricial.
Por lo general, esto es todo lo que se necesita para diagnosticar el problema. El médico también puede solicitar una ecografía para detectar depósitos de calcio en el tejido cicatricial.
Opciones de tratamiento
La enfermedad de Peyronie no tiene cura y no suele mejorar por sí sola, pero en los casos leves los hombres pueden mantener una vida sexual regular.
Si la curvatura es grave y hace que las erecciones o las relaciones sexuales sean dolorosas, algunos tratamientos pueden ayudar. Por ejemplo, la terapia de tracción utiliza un dispositivo para estirar el pene.
De este modo se estimula el reciclado del tejido cicatricial en tejido más normal y se puede reducir la curvatura y recuperar la longitud.
Un dispositivo de tracción aprobado por la FDA que se recomienda a menudo es RestoreX. El dispositivo se lleva tres veces al día, de cinco a diez minutos cada vez durante los primeros días y luego durante 15 minutos cada vez durante una semana.
Después, se lleva dos veces al día durante 30 minutos cada vez hasta que la curvatura haya mejorado lo suficiente para mantener relaciones sexuales.
Otra opción posible es un dispositivo de constricción por vacío. Este dispositivo lleva sangre al cuerpo del pene y puede ralentizar la progresión de la curvatura.
Otros tratamientos son la medicación y la cirugía.
El fármaco más común para la enfermedad de Peyronie es la pentoxifilina, que se toma por vía oral para tratar la mala circulación sanguínea. Algunas investigaciones han demostrado que proporciona una modesta mejoría.
Otra opción es la enzima colagenasa clostridium histolyticum (Xiaflex). Inyectado en el pene, el fármaco ayuda a descomponer gradualmente la placa. Las inyecciones se administran en tres o cuatro ciclos de tratamiento.
Cada ciclo consta de dos inyecciones administradas con pocos días de diferencia, seguidas de un periodo de descanso de seis semanas. Otro fármaco inyectable es el verapamilo, que también destruye la placa. El tratamiento consiste en seis inyecciones administradas a intervalos de dos semanas.
Si los dispositivos o los fármacos no producen mejoría, la última opción es la cirugía para corregir la curvatura.
“La cirugía debe reservarse a los hombres con dolor o trastornos sexuales importantes, y nunca debe emprenderse hasta que la Peyronie haya entrado en la fase pasiva y la enfermedad se haya estabilizado”, dice el Dr. Kathrins.
Aunque la cirugía suele dar buenos resultados, puede quedar algo de curvatura.
