Harvard Medical School
Pregunta. Los resultados de mi prueba de Papanicolaou son anormales. ¿Significa esto que tengo cáncer de cuello uterino o hay otra explicación posible?
Respuesta. El objetivo explícito de la prueba de Papanicolaou es detectar el cáncer de cuello uterino y las enfermedades precancerosas. Cada año se diagnostica cáncer de cuello uterino a unas 13.800 mujeres estadounidenses.
Sin embargo, existen otras posibles razones por las que las células recogidas del cuello uterino pueden parecer irregulares.
Aunque casi el 4% de todas las pruebas de Papanicolaou son anormales, la mayoría de esos resultados no indican cáncer. De hecho, la mayoría son benignos y pueden deberse a una infección cervical o vaginal.
Con frecuencia, las pruebas de Papanicolaou muestran cambios relacionados con la presencia del virus del papiloma humano, o VPH, que puede causar verrugas genitales y cambios precancerosos que requieren más pruebas. Aunque el VPH es un virus, no es una infección típica.
La mayoría de las mujeres están expuestas a él en algún momento de su vida y se convierten en portadoras del virus tras la exposición. El VPH no suele causar síntomas y puede aparecer y desaparecer, de modo que el hecho de que la citología muestre que usted es portadora del virus hoy no significa que la prueba siga mostrándolo uno o dos años después.
Por lo general, su ginecólogo realizará un seguimiento de una prueba de Papanicolaou anormal mediante un breve procedimiento denominado colposcopia.
Observará el cuello uterino, la vagina y la vulva con más detalle utilizando un instrumento llamado colposcopio, que puede ampliar las zonas que parecen anormales, y puede tomar una biopsia. Dependiendo de lo que descubra, es posible que necesite más pruebas de seguimiento o tratamiento.
