Wednesday, February 5, 2025
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Ayudar a los niños neurodiversos a hacer amigos

Harvard Medical School

A veces puede resultar difícil hacer amigos y encontrar oportunidades sociales, sobre todo para los niños con discapacidades del neurodesarrollo, como el trastorno del espectro autista, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o una discapacidad intelectual. He aquí lo que los padres pueden hacer para ayudar.

Crear comunidades inclusivas

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Las amistades y las relaciones sociales son un aspecto importante de nuestras vidas. Proporcionan un sentimiento de pertenencia y permiten a las personas ser incluidas en sus comunidades.

Las personas con discapacidades del neurodesarrollo pueden comunicarse, aprender y comportarse de forma diferente. A veces, estas diferencias dificultan más de lo normal el desarrollo de amistades y la participación en actividades sociales.

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Pero los padres y otras personas pueden ayudar a crear comunidades más inclusivas y oportunidades para entablar relaciones sociales, especialmente para las personas con capacidades neurodiversas.

A continuación se ofrecen algunos consejos y estrategias para ayudar a los niños a aprender y desarrollar las habilidades sociales y emocionales que necesitan para hacer amigos.

Practicar en casa: Consejos para situaciones sociales habituales

Navegar por entornos sociales y hacer amigos implica muchas habilidades que puede practicar con los niños en casa.

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Saludos y preguntas. Acostúmbrese a practicar los saludos a lo largo del día. Dé ejemplo a su hijo de cómo escuchar bien y túrnense para preguntar y responder a preguntas que inicien la conversación, como “¿Cómo estás?”.

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Movimientos corporales tranquilos. A veces puede resultar difícil para los niños con discapacidades del neurodesarrollo mantener la calma corporal. Haz que tu hijo practique a dar espacio a su cuerpo y a mantener el espacio personal entre él y los demás utilizando una distancia de un brazo.

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Nivel de voz adecuado. Anime a su hijo a escuchar e igualar el nivel de su voz. Imagine que su voz tiene un regulador de volumen y practique subiendo y bajando el volumen.

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Contacto visual. Mirar directamente a los ojos de alguien puede ser difícil, así que ayude a su hijo a mirar a diferentes partes de su cara o practique mirando a sus propios ojos en el espejo.

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Leer y responder a las señales sociales. La gente se comunica habitualmente utilizando algo más que palabras. Las señales sociales son la variedad de formas en que nos comunicamos a través del lenguaje corporal y las expresiones faciales.

A menudo, esto puede ser difícil de detectar para los niños neurodiversos. Ayude a su hijo a reconocer las señales sociales más comunes preguntándole qué puede estar diciendo el cuerpo o la cara de alguien.

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Reorientar las conductas desafiantes para ayudar a los niños a hacer amigos

Los comportamientos problemáticos pueden ser un obstáculo para hacer amigos y mantenerlos.

Es importante abordar comportamientos problemáticos como la impulsividad y la agresividad mediante terapias y programas.

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Además, practicar las siguientes habilidades fundamentales puede ayudar a reducir los comportamientos desafiantes.

Paciencia. Aprender a esperar el turno para jugar o el momento de hablar en una conversación es una habilidad social importante. Practique la espera con un temporizador, aumentando gradualmente de 10 segundos a un minuto y a cinco minutos.

Flexibilidad. Ayude a su hijo a llegar a compromisos utilizando frases del tipo “primero jugamos a tu manera, luego a la mía”.

Modele el juego flexible y reoriéntelo con juguetes nuevos para mostrarle cómo puede evolucionar el juego.

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Comunicar emociones fuertes. A veces resulta difícil manejar los sentimientos fuertes. Practica la comunicación eficaz de estos sentimientos pidiendo ayuda, utilizando un tablero de emociones o tomándote un descanso.

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Cómo lanzar una red social amplia

Fomentar las oportunidades sociales es una parte importante del apoyo a las amistades y las relaciones sociales de los niños con discapacidades del neurodesarrollo.

Los espacios sociales ofrecen a los niños neurodiversos la oportunidad de encontrar actividades que les gusten. Pueden practicar las habilidades sociales y emocionales que están aprendiendo e incluso conocer a otros niños que practican estas mismas habilidades.

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Estructure y organice las citas para jugar. Prepare el entorno antes de una cita de juego haciendo una lista de actividades para hacer con un amigo y, a continuación, sacando de un sombrero qué actividades hacer y en qué orden.

Haz una lista de actividades divertidas e invita a otros a participar. Busca programas o eventos gratuitos o de bajo coste en la comunidad.

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Ponte en contacto con otros padres de niños discapacitados. Organiza una actividad para tus hijos, como una cita para tomar un helado, dar un paseo o una noche de juegos con adultos y niños juntos.

Estos encuentros pueden dar lugar a interacciones sociales repetidas y planificadas.

Averigua qué organizaciones hay en la comunidad para niños con discapacidad, como Special Olympics, o programas recreativos que fomenten entornos inclusivos a través del Deporte Unificado.

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Busca actividades recreativas facilitadas, como un club de Lego o fiestas de pizza con los profesores. Planea llevar a una persona de apoyo si es necesario.

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Es posible que el médico o el profesor de su hijo puedan sugerirle otros recursos comunitarios o en Internet diseñados para ayudar a las familias a mantener las amistades de los niños con capacidades neurodiversas.

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Dr. Benjamin Díaz Curiel

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