Recientemente, me dijo que los nuevos estudios indican que puedo parar. Que ha cambiado?
Millones de personas hacen la misma pregunta.
Me temo que algunos de ellos piensan que, cuando los médicos cambian sus recomendaciones, significa que realmente no sabemos lo que estamos haciendo. Por el contrario, la recomendación que recibió hace 25 años se basó en evidencia científica sólida, y también lo es la recomendación que recibió recientemente.
Lo que cambió es que los estudios recientes tuvieron resultados diferentes a los de los años setenta y ochenta que llevaron a su médico a recomendarle la aspirina. Para explicar por qué el cambio, aquí hay algo de historia.
A partir de la década de 1940, los médicos notaron que las personas que tomaban aspirina por cualquier motivo parecían tener una tasa más baja de ataques cardíacos.
Debido a eso, se iniciaron dos grandes ensayos aleatorios, uno en los Estados Unidos (con sede en Harvard) y uno en Gran Bretaña.
Al agrupar los resultados de los dos estudios, en los que participaron más de 27,000 personas, se demostró que la aspirina redujo los ataques cardíacos no fatales en un tercio. Fue noticia de primera plana.
Sin embargo, en los últimos años, varios estudios muy grandes que involucraron incluso a más personas han concluido que el tratamiento con aspirina, en el mejor de los casos, logra una pequeña reducción en los ataques cardíacos.
Y la aspirina aumenta el riesgo de sangrado. Por lo tanto, hoy en día, se recomienda una dosis baja de aspirina para personas sin enfermedades cardíacas conocidas solo si tienen un alto riesgo de contraer enfermedades cardíacas.
¿Por qué los estudios recientes dieron un resultado diferente? No es porque los estudios anteriores estaban equivocados: tenían razón para su tiempo.
Lo que sucedió es que, en los últimos 50 años, los cambios en el estilo de vida y los nuevos tratamientos (como las estatinas) han estado disminuyendo las tasas de enfermedad cardíaca.
En los Estados Unidos, las tasas de mortalidad por enfermedades del corazón han caído más del 40% desde 1970.
Entonces, la enfermedad que la aspirina en dosis bajas estaba tratando de prevenir se ha vuelto menos común. Eso dificulta que la aspirina muestre un beneficio.
Pero no lo malinterprete: si tiene una enfermedad cardíaca (incluso si tiene stunts en las arterias coronarias o si se sometió a una cirugía de derivación), si ha tenido un derrame cerebral o si tiene una enfermedad arterial periférica, las dosis bajas de aspirina reducen su riesgo de futuros problemas por arterias obstruidas.
Mi conclusión: si tiene entre 40 y 70 años, no tiene una enfermedad cardíaca conocida, pero tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca y no tiene riesgos especiales de sangrado, hable con su médico acerca de tomar una dosis baja de aspirina.
Y si tiene una enfermedad cardíaca, tome una dosis baja de aspirina a menos que su médico lo haya recomendado.
