Harvard Medical School
La paciencia es fundamental mientras tanto el cerebro como los ojos se adaptan.
El primer día que se puso sus nuevas gafas bifocales, Colleen se sintió desorientada. Le costaba mucho subir y bajar escaleras o desplazarse por la pantalla de su móvil, y movía la cabeza de un lado a otro mientras intentaba averiguar a través de qué parte de la lente debía enfocar.
Es muy habitual tener dificultades para adaptarse a las gafas bifocales, y suele ser algo temporal. A diferencia de las gafas tradicionales, las bifocales, trifocales y progresivas incluyen dos o más «zonas» de visión que proporcionan correcciones diferentes dependiendo de si se enfoca de cerca, a la distancia del brazo o de lejos.
No son solo los ojos los que deben adaptarse. El cerebro tiene que recalibrar la forma en que interpreta el espacio y la distancia, y lleva tiempo alinear lo que ven los ojos con lo que registra el cerebro, explica la Dra. Amy Watts, directora del Servicio de Optometría y Lentes de Contacto del Massachusetts Eye and Ear, afiliado a Harvard.
«Con las lentes monofocales, independientemente de hacia dónde dirijas la mirada, enfocas a la misma distancia», explica. «Con las bifocales y otros tipos de lentes, cuando bajas la mirada, el aumento es mayor. Por eso tienes que colocar el ojo exactamente en el punto adecuado de la lente para enfocar precisamente lo que quieres ver».
Un cambio complicado
Las lentes bifocales, que están divididas en dos partes por una línea visible, ayudan tanto a ver de lejos —lo que haces cuando conduces o ves la televisión, por ejemplo— como a realizar tareas de cerca, como leer.
Las lentes trifocales tienen tres zonas separadas por dos líneas visibles: para la visión de lejos, para tareas intermedias, como el uso del ordenador, y para la visión de cerca. Las lentes progresivas, que no tienen líneas visibles, permiten que los ojos pasen gradualmente de una zona de visión a otra.
Dado que se utilizan diferentes partes de la lente para distintas distancias, los objetos pueden parecer ligeramente distorsionados al mover la mirada. También es posible que sientas mareos o náuseas, o que tengas problemas con la percepción de la profundidad mientras te adaptas.
«Algunas personas sienten como si tuvieran mareo cuando empiezan a adaptarse a las gafas bifocales», explica el Dr. Watts. «Otras notan que no pueden leer tan rápido, porque su cerebro está acostumbrado a la forma en que siempre han coordinado la cabeza, el cuello y los ojos para leer a lo largo de la página».
Una gran proporción de personas de entre 40 y 50 años se pasa a las gafas bifocales, trifocales o con lentes progresivas, ya que el envejecimiento endurece el cristalino del ojo, lo que dificulta la visión a distintas distancias.
«Cuando somos más jóvenes, damos por sentada la capacidad de mirar al otro lado de la habitación y leer el móvil de cerca al mismo tiempo», explica la Dra. Watts. «Pero ya no puedes hacerlo, y eso resulta frustrante».
Estrategias de adaptación
La mayoría de las personas se adaptan a las gafas bifocales u otras lentes en unos pocos días, afirma la Dra. Watts, mientras que a otras les lleva dos o tres semanas. A continuación, destaca algunas formas de facilitar la transición.
Acostúmbrate primero en lugares que te resulten familiares. «Llévate tus gafas antiguas cuando te pruebes las nuevas, pero no es necesario que te las pongas al salir de la tienda, como un niño con zapatillas nuevas», dice el Dr. Watts. «Es mejor ir a casa y acostumbrarte allí, donde estás acostumbrado a diferentes distancias».
Mueve los ojos, no solo la cabeza. Si intentas ver algo a lo lejos, dirige la nariz hacia ello. Pero cuando quieras ver de cerca, no inclines el cuello: mantén la barbilla levantada y desplaza la mirada hacia abajo. «No es así como estamos programados, pero forma parte del proceso de adaptación», explica.
Ten mucho cuidado con las escaleras y los bordillos. Como la parte inferior de las gafas bifocales y otras lentes amplía lo que enfocan, los escalones y los bordillos parecerán más altos de lo que son. «Esto hará que el cerebro piense que están más cerca, por lo que le digo a la gente que tenga mucho cuidado», explica.
No alternes entre gafas. En los primeros días o semanas puede resultar tentador volver a usar tus gafas antiguas para darte un respiro durante el proceso de adaptación. Pero ten paciencia y sigue adelante. «Por lo general, lo mejor es ponérselas y dejárselas puestas», afirma la Dra. Watts.
Evita el dolor de cuello con estas gafas
Si llevas gafas bifocales y pasas muchas horas al día delante del ordenador, ya sea por trabajo o por placer, es posible que notes un dolor persistente en la parte superior del cuello.
Esto se debe a que muchas personas que llevan gafas bifocales inclinan ligeramente la cabeza para ver la pantalla con mayor claridad.
Esto provoca tensión en los músculos del cuello. «Pregunta a tu oftalmólogo sobre la posibilidad de adquirir unas gafas específicas para el ordenador que te ayuden a evitar este problema», sugiere la Dra. Amy Watts, optometrista del Massachusetts Eye and Ear. Las gafas trifocales o con lentes progresivas también pueden ser una buena solución, ya que cuentan con tres zonas de visión, de las cuales la zona central facilita las tareas que requieren visión intermedia, como el uso del ordenador.
