En la diabetes tipo 2, los niveles de azúcar en la sangre (glucosa) aumentan más de lo normal porque el cuerpo produce insulina, la hormona clave para regular el azúcar en la sangre, pero no puede usarla adecuadamente.
Casi 30 millones de estadounidenses -un número que se ha duplicado en las últimas dos décadas- tienen diabetes tipo 2. A pesar de su prevalencia, la desinformación rodea la enfermedad, desde qué lo causa a qué alimentos están prohibidos e incluso cómo tratarlo. Aquí, los expertos revelan los mayores mitos de la diabetes y aclaran las cosas.
1.Mito: la diabetes tipo 2 no es tan grave
No todas las personas con diabetes tipo 2 necesitan insulina, por lo que no parece tan grave, dice el Dr. Sarfraz Zaidi, endocrinólogo del Hospital Los Robles en Thousand Oaks, California. “En realidad es un asesino silencioso, también porque los que tienen diabetes tipo 2 no “Tengo muchos síntomas”, dice. En realidad, el tipo 2 es más complejo que el tipo 1, dice el Dr. Zaidi, quien describe la diabetes tipo 2 como una manifestación de un proceso de enfermedad subyacente llamado resistencia a la insulina o síndrome metabólico. “Esto causa presión arterial alta, enfermedad cardíaca y contribuye al crecimiento de cáncer “, dice.
2.Mito: los síntomas de la diabetes tipo 2 son fáciles de detectar
Casi el 28% de las personas que tienen diabetes tipo 2 ni siquiera se dan cuenta. Si bien los síntomas de la diabetes tipo 1 y tipo 2 son muy similares -aumento de orina y sed, fatiga, visión borrosa, entre otros- los síntomas de tipo 1 tienden a tener una aparición dramática y abrupta (generalmente en niños y adolescentes, pero a veces adultos). mientras que el tipo 2 aparece mucho más lentamente. Muchas personas pueden caminar con diabetes tipo 2 durante años sin mostrar síntomas, dice el Dr. Zaidi. “Su nivel de azúcar en la sangre puede estar levemente elevado en las primeras etapas de la enfermedad, pero no lo sabría sin una prueba de sangre”. Sin embargo, incluso esta ligera elevación, conocida como prediabetes, se considera peligrosa, lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y otros problemas.
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3. Mito: los suplementos herbales ayudan a la diabetes
Lo más probable es que haya visto anuncios en línea de suplementos y vitaminas que prometen eliminar la diabetes. Eso puede explicar por qué las personas con diabetes son más propensas a usar suplementos dietéticos y terapias herbales que las personas sin diabetes, según la Asociación Estadounidense de Diabetes. “Todo el mundo quiere una bala mágica”, dice el Dr. Zaidi. “Piensan: ‘Si tomo esta píldora durante un par de semanas, no tengo que preocuparme por nada’, pero no es cierto”. Cumpla con la medicación bien investigada prescrita por su médico, y si desea tomar un suplemento además de la medicación estándar, primero consulte a su médico.
4. Mito: Comer demasiados dulces causa diabetes tipo 2
Es un viejo cuento de mujeres que la diabetes es causada por comer azúcar y dulces. Lo que definitivamente aumenta el riesgo de tipo 2: tener sobrepeso u obesidad y, por supuesto, consumir demasiada azúcar (o calorías de cualquier otra fuente) podría causar aumento de peso. Cualquiera puede desarrollar diabetes tipo 2 (incluso atletas de por vida como Billie Jean King). Todo lo que se necesita es la combinación correcta de factores de estilo de vida y genética, dice Gerald Bernstein, MD, un endocrinólogo y director del programa de gestión de la diabetes en el Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York. En el pasado, la mayoría de las personas eran diagnosticadas entre los 60 y los 70 años. Los kilos de más aceleran el diagnóstico, lo que significa que cada vez más personas contraen diabetes a los 30, 40 o 50 o incluso menos.
5. Mito: el ejercicio no puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2
Parte de la esencia de la prevención y el tratamiento de la diabetes tipo 2 es el ejercicio, dice el Dr. Bernstein. “El ejercicio quema la glucosa y hace que las células sean más sensibles a la insulina”, dice. Esto permite que sus células capten mejor la glucosa durante y después de la actividad. El ejercicio puede ser incluso más efectivo que los medicamentos para la diabetes cuando se trata de prevenir la enfermedad en las personas con mayor riesgo. En un estudio publicado en el New England Journal of Medicine, las personas con prediabetes recibieron un placebo, el medicamento metformina, o se les recetó un programa de modificación del estilo de vida con el objetivo de perder un 7% de peso y al menos 150 minutos de ejercicio a la semana. Después de aproximadamente tres años, las intervenciones en el estilo de vida redujeron la incidencia de diabetes en un 58%, mientras que el fármaco la redujo solo en un 31%, en comparación con el placebo. “Las medicinas por sí solas no son la respuesta”, dice el Dr. Zaidi.
6. Mito: si tienes diabetes, nunca puedes comer azúcar
“Comer más dulces no causa diabetes, y las personas con diabetes pueden comer alimentos azucarados de vez en cuando”, dice Joel Zonszein, MD, director del centro clínico de diabetes en Montefiore Medical Center en el Bronx, Nueva York. La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda mantener pequeñas las porciones de dulces y postres, ya que la mayoría de los dulces contienen altas cantidades de carbohidratos. Los diabéticos pueden cambiar una porción pequeña de postre por otro alimento con mucho carbohidratos en su comida. Por ejemplo, sustituya una porción pequeña de pastel de calabaza por un panecillo o batatas en el plato principal.
7. Mito: solo las personas con sobrepeso tienen diabetes tipo 2
Aunque las personas obesas y con sobrepeso corren un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, las personas delgadas también pueden volverse diabéticas, dice el Dr. Zaidi. “La etnicidad juega un papel importante”, dice. Las poblaciones con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 en general incluyen afroamericanos, nativos de Alaska, japoneses, chinos, coreanos, indios americanos e hispanos / latinos. Un historial familiar de diabetes también hace que sea más probable que desarrolle la enfermedad. Se necesita más investigación para determinar exactamente por qué los grupos minoritarios tienen un mayor riesgo de diabetes tipo 2, pero algunos creen que estos grupos pueden haber heredado un “gen económico” que ayudó a sus antepasados a pasar periodos alternativos de festines y hambrunas. En otras palabras, sus cuerpos aferrarse a la grasa para prepararse durante largos períodos sin comida, una adaptación evolutiva que ya no es necesaria. Otros creen que la pobreza y la falta de acceso a la atención médica desempeñan un papel considerable
8. Mito: la diabetes significa que debes inyectarte
“La diabetes tipo 2 rara vez requiere inyecciones de insulina”, dice el Dr. Zonszein. Si necesita inyecciones de insulina, es probable que solo una inyección al día y sin ninguna píldora para la diabetes. Controlar la diabetes tipo 2 con mayor frecuencia incluye la reducción del estrés, la dieta, el ejercicio y la medicación oral, dice el Dr. Zaidi. “El estrés aumenta los niveles de azúcar en la sangre sustancialmente”, dice. Junto con la dieta y el ejercicio, el Dr. Zaidi recomienda practicar la atención plena como una forma de evitar los picos de azúcar en la sangre debido al estrés. “Permanece en el ahora, mantén tu mente y tu cuerpo en el mismo lugar”.
9. Mito: es fácil saber si tu nivel de azúcar en la sangre es alto por cómo te sientes
Los síntomas típicos del nivel alto de azúcar en la sangre incluyen aumento de la sed y la micción, sequedad de boca, fatiga y visión borrosa. Un nivel bajo de azúcar en la sangre puede provocar temblores, sudoración, irritabilidad, mareos y falta de coordinación. Pero a menudo las personas con diabetes “se ajustan” a estos sentimientos y no conocen su verdadero nivel de azúcar en la sangre sin verificarlo, dice David Kerr, MD, director de investigación y desarrollo del Centro de Diabetes William Sansum en Santa Barbara, California. “El cerebro puede ajústese a niveles altos y bajos de azúcar en la sangre, y rara vez puede una persona “sentir” cuando su nivel de azúcar es bajo o alto. Requiere un análisis de sangre para estar seguro “.
10. Mito: si no cuidas tu diabetes, terminarás con insulina
Alrededor del 25% de las personas que desarrollan diabetes tipo 2 necesitarán insulina. “No es porque hayan hecho algo malo, simplemente porque las células productoras de insulina en el páncreas se han fatigado tanto que no pueden producir suficiente insulina para hacer frente a las demandas de los alimentos”, dice el Dr. Kerr. Este “agotamiento de la insulina” es a menudo peor en personas con sobrepeso, ya que esta cantidad dada de insulina es menos efectiva para mantener los niveles de glucosa en sangre bajo control.
11. Mito: la insulina te hace subir de peso
La insulina no causa aumento de peso por sí sola, pero las personas que usan insulina a menudo informan aumento de peso, dice el Dr. Kerr. “Las inyecciones de insulina hacen que una persona sea súper eficiente para mantener el exceso de calorías que previamente perdieron a través de los riñones cuando la dieta no estaba tan bien controlada”, explica. Si esto sucede, consulte con su médico para asegurarse de que no esté tomando demasiada insulina. “Esto puede causar un aumento de peso excesivo cuando las personas ‘alimentan’ su insulina para evitar que sus niveles de glucosa en sangre bajen demasiado”, dice el Dr. Kerr.
12.Mito: una vez que te diagnostican diabetes tipo 2, la tienes de por vida
Muchas personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen exceso de peso, dice el Dr. Kerr. “Y a menudo no hacen tanto ejercicio como deberían. La buena noticia es que si tienes sobrepeso y tienes diabetes tipo 2, perder los kilos de más reduciendo el tamaño de las porciones y haciendo más ejercicio será beneficioso”. En algunos casos, las personas incluso pueden revertir el proceso de diabetes, especialmente si esos cambios en el estilo de vida ocurren tan pronto como se diagnostica la diabetes. En un estudio, la pérdida de un promedio de 15 libras a través de cambios en el estilo de vida redujo el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 58% en tres años.
13.Mito: la diabetes es igual para todos
Los síntomas, los enfoques dietéticos y las reacciones a diversos alimentos varían de forma individual en la diabetes tipo 2, dice el Dr. Zaidi. “Algunas personas no tienen síntomas hasta que experimentan un ataque al corazón. Mientras están en el hospital descubren que su nivel de azúcar en la sangre está muy alto pero no tenían una idea previa de que fueran diabéticos”. Ya sea que haga ejercicio o no, puede desempeñar un papel importante en la determinación de su nivel de azúcar en sangre después de comer ciertos alimentos, también, dice el Dr. Zaidi. “Puede dar el mismo número de calorías a dos personas diferentes y su nivel de azúcar en la sangre puede ser diferente, dependiendo del nivel de condición física e incluso del origen étnico”. Llevar un diario de alimentos con los alimentos y las reacciones de azúcar en la sangre dos horas después de una comida ayuda a determinar la reacción de un individuo a alimentos específicos, dice.
14. Mito: la diabetes significa que te quedarás ciego o perderás una extremidad
Si se deja sin control, la diabetes puede causar daños graves, que incluyen enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, ceguera, enfermedad renal y pérdida de una extremidad. Pero el riesgo puede reducirse considerablemente al mantener el azúcar en la sangre bajo control, dice Dan Nadeau, MD, endocrinólogo del Allen Diabetes Center del Hospital Hoag en el condado de Orange, California. “Mejor control de la glucosa (azúcar en la sangre), los medicamentos adecuados y opciones inteligentes sobre los alimentos es fundamental para reducir el riesgo de complicaciones. Trabajar para alcanzar el peso ideal es otra herramienta poderosa para evitar complicaciones “. La detección temprana ayuda a reducir el riesgo de complicaciones, junto con exámenes oculares regulares, exámenes de orina y exámenes de los pies.
