Esto sucede por todo tipo de razones, las analizaremos más adelante, pero la resistencia a la insulina es cuando las células de los músculos, la grasa y el hígado luchan por absorber la glucosa de la sangre. Cuando esto sucede, su páncreas produce más insulina para compensar.
La resistencia a la insulina no es lo mismo que la diabetes, pero hay mucha superposición. Mark Bridenstine, MD, endocrinólogo de Banner Health Clinic en Loveland, CO, nos habló sobre la resistencia a la insulina: quién corre mayor riesgo, cómo reducirla y su relación con la diabetes.
¿Quién está en riesgo?
Aunque existe una prueba médica específica para determinar la resistencia a la insulina, es bastante complicada y generalmente se usa solo con fines de investigación, en cambio, los médicos suelen diagnosticar la resistencia a la insulina observando si el paciente muestra algunos factores de riesgo relacionados. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), algunos de esos factores incluyen:
- Sobrepeso u obesidad
- Edad (45 años o más)
- Un padre, hermano o hermana con diabetes
- Afroamericano, Nativo de Alaska, Indio Americano, Asiático Americano, Hispano/Latino, Nativo de Hawái o Isleño del Pacífico Etnia estadounidense
- La inactividad física
- Condiciones de salud como presión arterial alta y niveles anormales de colesterol.
- Antecedentes de diabetes gestacional
- Antecedentes de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Ciertos medicamentos, como los glucocorticoides, algunos antipsicóticos y algunos medicamentos para el VIH
- Trastornos hormonales, como el síndrome de Cushing y la acromegalia
- Problemas de sueño, especialmente apnea del sueño.
Si el paciente responde “sí” a algunos de estos criterios, existe la posibilidad de que también sea resistente a la insulina. El Dr. Bridenstine dijo que en su práctica, la obesidad y los antecedentes familiares de diabetes se encuentran entre los factores de riesgo más comunes aquí.
Los expertos han señalado que la obesidad, en particular la grasa en el abdomen y alrededor de los órganos, llamada grasa visceral, es la causa principal de la resistencia a la insulina.
Una medida de cintura de 40 pulgadas o más para los hombres y de 35 pulgadas o más para las mujeres puede indicar algún nivel de resistencia a la insulina, independientemente del nivel de IMC.
La Asociación Estadounidense de Diabetes señala que la resistencia a la insulina por sí sola puede no tener ningún síntoma al principio, pero con el tiempo empeorará y las células del páncreas que producen insulina pueden eventualmente desgastarse.
Esto da como resultado niveles más altos de azúcar en la sangre y puede convertirse en prediabetes o diabetes tipo 2.
Resistencia a la insulina y diabetes 
No todas las personas con diabetes son resistentes a la insulina, y no todas las personas con resistencia a la insulina tendrán diabetes. El Dr. Bridenstine explicó que la resistencia a la insulina es un término más amplio: si su cuerpo secreta niveles más altos de insulina para regular adecuadamente la glucosa en la sangre, entonces tiene resistencia a la insulina.
Con la diabetes tipo 1, el problema central es la deficiencia de insulina: las células del páncreas que normalmente producen insulina simplemente no lo están haciendo.
Mientras tanto, la diabetes tipo 2, se trata de que el cuerpo resista la insulina que ya ha producido. Ambos grupos pueden experimentar resistencia a la insulina.
Para las personas con diabetes, el Dr. Bridenstine dijo que, por lo general, hay más factores que afectan su resistencia a la insulina de los que podrían darse cuenta: “¡Y cambia!” añadió.
“Año a año, mes a mes, incluso día a día”. Cosas como la comida, los niveles de actividad, el estrés, los medicamentos, las condiciones médicas y la calidad del sueño juegan un papel importante.
Combatir la resistencia a la insulina
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, el ejercicio es la mejor manera de combatir la resistencia a la insulina.
¿Por qué? Porque hace que el cuerpo sea más sensible a la insulina y desarrolla músculos que pueden absorber la glucosa en sangre.
En cuanto a qué tipo de ejercicio, tanto el ejercicio aeróbico como el de resistencia son efectivos.
En adultos resistentes a la insulina que son frágiles y obesos, la combinación de ejercicio con pérdida de peso ha demostrado ser una combinación crucial.
Tanto la pérdida de sueño severa como la pérdida de sueño moderada a corto plazo también pueden afectar negativamente su resistencia a la insulina. 
Y los estudios indican que ciertas dietas, como la dieta mediterránea, están asociadas con una mejor sensibilidad a la insulina.
Ejercicio, dieta, pérdida de peso y sueño:
esos son los cuatro grandes cuando se trata de tratar la resistencia a la insulina. El Dr. Bridenstine también mencionó la importancia del control del azúcar en la sangre (pruebas A1c, uso de monitores continuos de glucosa, etc.).
“El conocimiento es poder”, explicó, “y cuando te conoces a ti mismo y cómo reacciona tu cuerpo ante las situaciones, te prepara para tomar decisiones más saludables e informadas con el tiempo”.
