La tiroides produce hormonas que controlan su metabolismo y afectan el funcionamiento de su cuerpo. El metabolismo es la forma en que su cuerpo procesa sustancias para producir energía o quemar calorías.
Hay varios tipos de tiroiditis:
Tiroiditis de Hashimoto
La causa son los anticuerpos que atacan la tiroides.
Los síntomas son los del hipotiroidismo.
El hipotiroidismo es permanente, pero puede tratarse.
Tiroiditis subaguda (tiroiditis de Quervain)
La posible causa es una infección viral.
Los síntomas incluyen dolor en la tiroides y los de hipertiroidismo, seguidos de hipotiroidismo.
Los síntomas mejoran en unos pocos meses.
El hipotiroidismo rara vez es permanente, pero puede tratarse.
Tiroiditis aguda (tiroiditis supurativa)
La causa es una bacteria o una infección.
Los síntomas incluyen dolor en la tiroides, enfermedad leve y los del hipotiroidismo.
Los síntomas mejoran después del tratamiento de la causa infecciosa.
Tiroiditis silenciosa
La causa puede ser anticuerpos que atacan la tiroides o un trastorno autoinmune.
Los síntomas son los del hipertiroidismo, seguidos del hipotiroidismo.
Los síntomas mejoran dentro de los 12 a 18 meses.
El hipotiroidismo puede ser permanente, pero puede tratarse.
Tiroiditis posparto
La causa son los anticuerpos que atacan la tiroides después del parto.
Los síntomas de hipertiroidismo aparecen de 1 a 3 meses después del parto. Los síntomas del hipotiroidismo comienzan entre 4 y 8 meses después del parto.
Los síntomas mejoran dentro de los 12 a 18 meses.
El hipotiroidismo puede ser permanente, pero puede tratarse.
Tiroiditis inducida por radiación
La causa es el uso de yodo radiactivo para el tratamiento del hipertiroidismo o la radioterapia para el tratamiento de ciertos cánceres.
Los síntomas son los del hipotiroidismo.
El hipertiroidismo puede mejorar, pero luego volver. El hipotiroidismo a menudo es permanente, pero puede tratarse.
Tiroiditis inducida por fármacos
La causa es el uso de medicamentos recetados, como amiodarona, litio, interferones y citocinas.
Los síntomas son los de hipertiroidismo o hipotiroidismo.
Los síntomas continúan mientras se toma el medicamento.
Los síntomas de la tiroiditis.
Los síntomas de la tiroiditis varían, ya que se trata de un grupo de trastornos de varios tipos.
La tiroiditis puede desencadenar un daño rápido de las células tiroideas. Esto hace que la hormona tiroidea se filtre a la sangre y aumente los niveles de hormona tiroidea.
Cuando esto sucede, tiene síntomas de hipertiroidismo (tiroides hiperactiva). Los posibles síntomas son:
- pérdida de peso
- nerviosismo, ansiedad o irritabilidad
- problemas para dormir
- frecuencia cardíaca rápida
- fatiga
- debilidad muscular
- temblores (apretón de manos o dedos).
La tiroiditis también puede provocar un daño lento y prolongado de las células tiroideas.
Esto hace que los niveles de hormona tiroidea en sangre sean bajos. Cuando esto sucede, tiene síntomas de hipotiroidismo (tiroides hipoactiva).
Los posibles síntomas son:
- aumento de peso no planificado
- fatiga
- estreñimiento
- piel seca
- depresión
- dolores musculares.
Las personas que tienen tiroiditis también pueden tener dolor e hinchazón en la glándula tiroides (en la parte frontal del cuello).
¿Qué causa la tiroiditis?
La causa de la tiroiditis depende del tipo de enfermedad que tenga. La mayoría de los tipos ocurren cuando su sistema inmunológico ataca la glándula tiroides.
Esto causa inflamación (la respuesta del cuerpo a una lesión) y daña las células tiroideas. El motivo del ataque a menudo es una enfermedad autoinmune, como la de Hashimoto.
Otros tipos de tiroiditis ocurren por el uso de radiación o ciertos medicamentos. Las infecciones virales o bacterianas también pueden causar tiroiditis.
¿Cómo se diagnostica la tiroiditis?
Las pruebas de laboratorio a menudo pueden diagnosticar la tiroiditis, incluido el tipo que tiene. Su médico comenzará con un análisis de sangre. Mide la cantidad de hormona tiroidea en sangre. Mostrará si sus niveles hormonales son demasiado altos o bajos.
Los análisis de sangre también controlan su nivel de hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH se produce en la glándula pituitaria y puede afectar sus niveles de hormona tiroidea.
Los análisis de sangre también pueden mostrar si tiene anticuerpos presentes en su cuerpo.
Su médico puede realizar una prueba de captación de yodo radiactivo. Mide la capacidad de la tiroides para absorber yodo, un mineral necesario para producir la hormona tiroidea.
En algunos casos, es posible que necesite una biopsia para determinar qué está atacando la tiroides.
¿Se puede prevenir o evitar la tiroiditis?
La mayoría de los casos de tiroiditis no se pueden prevenir. Si tiene un problema de salud que requiere tratamiento con yodo radiactivo o radioterapia, hable con su médico sobre su riesgo de tiroiditis. Es posible que pueda comenzar con otros tratamientos para evitar la posibilidad de tiroiditis. Si toma medicamentos recetados que pueden causar tiroiditis, hable con su médico sobre su riesgo y si puede dejar de tomarlos. Es posible que aún no pueda evitar la tiroiditis.
Tratamiento de la tiroiditis 
El tratamiento para la tiroiditis depende de su tipo y de los síntomas que tenga.
Si tiene síntomas de hipertiroidismo, su médico puede recetarle un medicamento llamado bloqueador beta. Esto ayuda a disminuir su frecuencia cardíaca y reducir los temblores.
Dado que el hipertiroidismo a menudo es temporal, es probable que su médico reduzca la dosis de este medicamento a medida que mejoren sus síntomas.
Si tiene síntomas de hipotiroidismo, su médico puede recetarle reemplazos de hormonas tiroideas. Estos ayudan a restaurar los niveles hormonales de su cuerpo y a que su metabolismo vuelva a la normalidad. Pueden ser necesarios varios intentos para obtener la dosis correcta de hormona tiroidea sintética.
Su médico puede reducir la dosis de este medicamento con el tiempo a medida que mejoran sus síntomas.
Hable con su médico si tiene dolor en la tiroides. Pueden recomendar un antiinflamatorio leve, como aspirina o ibuprofeno para controlar el dolor. El dolor de tiroides severo puede requerir tratamiento con terapia con esteroides.
Viviendo con tiroiditis
La tiroiditis y sus síntomas pueden ser temporales. En este caso, podrá llevar una vida normal después del tratamiento. Si la afección regresa o es permanente, trabaje con su médico para controlar los síntomas.
Si no recibe tratamiento, el daño a su tiroides puede continuar y podría provocar más problemas de salud.
En el caso de las mujeres, es posible que tenga problemas de fertilidad o que sus hijos nazcan con defectos de nacimiento.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Qué tipo de tiroiditis tengo?
- ¿Cuál es la causa probable de mi tiroiditis?
- ¿Cuáles son los resultados de mis análisis de sangre? ¿Qué significan estos resultados?
- ¿Necesitaré tomar medicamentos? Si es así, ¿por cuánto tiempo y cuáles son los efectos secundarios?
- ¿Existe algún cambio en el estilo de vida o en la dieta que pueda hacer para controlar los síntomas?
- ¿Cuál es mi riesgo de tener problemas de salud a largo plazo?
