Harvard Medical School
Si le han colocado un stent para abrir la arteria o le han hecho un bypass, ¿qué medicamentos debe tomar y durante cuánto tiempo?
Le han practicado una intervención para mejorar el flujo sanguíneo al corazón: una angioplastia con stent o un bypass coronario. ¿Está haciendo todo lo posible para evitar un infarto u otra intervención?
Además del consejo de seguir una dieta basada principalmente en plantas, hacer ejercicio con regularidad, dormir bien y controlar el estrés, los medicamentos son absolutamente cruciales.
“Por diversos motivos, las personas con cardiopatías no siempre siguen el régimen de medicación recomendado, lo que puede dar lugar a problemas cardiacos recurrentes“, afirma el Dr. Farouc Jaffer, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y director de intervención coronaria del Hospital General de Massachusetts.
He aquí un resumen de los fármacos que se recetan con más frecuencia, con indicación de por qué se necesitan, cómo actúan y cuándo se pueden dejar de tomar.
Frenar los coágulos: Tratamiento antiagregante plaquetario doble
Después de recibir un stent, someterse a una operación de bypass o sufrir un infarto de miocardio, los médicos suelen recetar una combinación de fármacos para evitar que los componentes de la sangre llamados plaquetas se aglutinen y formen coágulos.
El tratamiento antiagregante plaquetario doble (TAPD) consiste en una dosis baja de ácido acetilsalicílico y otro fármaco anticoagulante: clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) o ticagrelor (Brilinta).
En el pasado, las personas seguían un TAPD durante dos años o incluso más después de recibir un stent, dice el Dr. Jaffer. Pero a medida que mejoraban las endoprótesis y el procedimiento para implantarlas, también lo hacía el riesgo de coágulos y complicaciones relacionadas.
“Las directrices más recientes han reducido el TAPD a entre seis y doce meses tras la implantación del stent, aunque la duración puede acortarse o ampliarse en función de la situación particular”, dice el Dr. Jaffer.
Dado que el TAPD puede aumentar las hemorragias, las personas que noten hematomas frecuentes, encías sangrantes o hemorragias nasales deben alertar a su médico, quien puede aconsejarles que suspendan uno de los medicamentos.
Este tipo de hemorragia leve podría ser un presagio de una futura hemorragia grave en el tracto gastrointestinal, el cerebro u otros órganos, que puede ser muy grave.
Por otro lado, las personas con un riesgo elevado de coagulación pueden beneficiarse de seguir con el DAPT durante un año o más. A tener en cuenta: los inhibidores de la bomba de protones, como el omeprazol (Prilosec) de venta sin receta o el pantoprazol (Protonix) de venta con receta, pueden reducir el riesgo de hemorragias digestivas.
Suelen recomendarse a las personas mayores de 65 años que siguen un TAPD, tienen antecedentes de hemorragia digestiva alta o toman otros fármacos que aumentan el riesgo de hemorragia, como los utilizados para tratar la fibrilación auricular y la artritis.
Prevención de la placa: fármacos reductores del LDL
El exceso de colesterol LDL provoca la acumulación de placa en el interior de las arterias del corazón, una de las principales causas de infartos y accidentes cerebrovasculares.
Aunque los medicamentos para reducir el LDL, como las estatinas, son muy eficaces para disminuir el riesgo cardiovascular, algunas personas son reacias a tomarlos, dice el Dr. Jaffer. En lugar de desestimar sus preocupaciones (algunas de las cuales proceden de la desinformación en las redes sociales), reconoce que ninguna prueba es impecable y que los efectos secundarios son posibles.
“Pero les explico que podemos trabajar juntos para encontrar una manera de reducir su LDL, ya sea ajustando la dosis o cambiando a un fármaco diferente”, dice. Para las personas con enfermedad cardíaca conocida, las directrices recomiendan reducir el LDL a la mitad, con un nivel objetivo de menos de 70 miligramos por decilitro (mg/dL).
Pero cuanto más bajo sea el LDL (incluso por debajo de 40 mg/dL), menor será el riesgo de problemas relacionados con el corazón, dice el Dr. Jaffer. Las personas con triglicéridos altos (150 mg/dL o más) pueden beneficiarse del icosapent etílico (Vascepa). Este fármaco disminuye los triglicéridos y, en combinación con estatinas, reduce el riesgo de infarto y problemas relacionados en un 25%.
Control de otros factores de riesgo
Los medicamentos para tratar otras afecciones que contribuyen a las cardiopatías (sobre todo la hipertensión y la diabetes) también son muy importantes.
Asegúrese de conocer sus objetivos, que pueden variar en función de su edad y de otros problemas de salud que padezca. Un objetivo estándar de tensión arterial es 130/80 mm Hg o inferior, y un objetivo típico de glucemia es un valor A1c inferior al 7%.
Vivir más no es la única ventaja de seguir un régimen de medicación. A los 60 años, sobrevivir hasta los 85 en lugar de hasta los 82 puede no parecer importante, dice el Dr. Jaffer.
Pero si la medicación puede ayudarle a evitar un infarto de miocardio, intervenciones cardiacas más invasivas o una insuficiencia cardiaca durante las dos próximas décadas…”. Eso es una enorme mejora de la calidad de vida y otro de los grandes objetivos de la medicación cardiaca“, afirma.
