Harvard Medical School
¿Le incomoda hablar de su vida sexual con su médico? Aquí abordamos algunas de las preocupaciones más comunes.
Un infarto suele desencadenar una serie de emociones, como tristeza, preocupación y miedo. Pero una vez pasado el shock inicial, lo único que se desea es volver a la normalidad. Sin embargo, entre todos los consejos sobre cómo recuperarse y proteger la salud del corazón en el futuro, hay un tema que rara vez sale a relucir: el sexo.
«Mis pacientes rara vez preguntan sobre sexo, y tengo que admitir que yo tampoco suelo sacar el tema», dice la Dra. Emily Lau, cardióloga del Hospital General de Massachusetts, afiliado a Harvard. Sin embargo, las enfermedades cardiovasculares y su tratamiento pueden afectar sin duda a la función sexual. Además, algunos medicamentos utilizados para tratar problemas comunes relacionados con el sexo pueden no ser seguros para las personas con cardiopatías.
Efectos de las cardiopatías en el sexo
La acumulación de placa en las arterias (aterosclerosis) es la causa principal de la mayoría de los infartos de miocardio. Pero la aterosclerosis puede afectar a las arterias de todo el cuerpo, incluidas las que suministran sangre a los genitales. Como consecuencia, los hombres pueden tener problemas de erección y las mujeres pueden no tener el flujo sanguíneo necesario para la excitación y lubricación vaginal.
La hipertensión arterial también puede contribuir a la disfunción sexual al dañar el revestimiento interno de las arterias, lo que contribuye a la aterosclerosis. Además, los fármacos comunes para la tensión arterial a veces disminuyen el deseo sexual o dificultan la consecución del orgasmo tanto en hombres como en mujeres.
De las distintas clases de fármacos para la hipertensión, los betabloqueantes y los diuréticos tiazídicos son los más propensos a causar efectos secundarios sexuales, afirma el Dr. Lau. Los efectos secundarios sexuales son menos probables con los inhibidores de la ECA, los bloqueantes de los receptores de angiotensina y los antagonistas del calcio.
Precauciones con los medicamentos
Para la mayoría de los hombres con cardiopatías, los fármacos para tratar la disfunción eréctil (DE), incluidos el sildenafilo (Viagra), el tadalafilo (Cialis) y el vardenafilo, son seguros, con una excepción muy importante. Los hombres que toman nitratos, que se utilizan sobre todo para tratar la angina de pecho, no deben tomar estos fármacos.
Dado que tanto los fármacos para la disfunción eréctil como los nitratos relajan y dilatan los vasos sanguíneos, tomarlos juntos puede provocar una bajada peligrosa de la tensión arterial.
En el caso de las mujeres, los síntomas de la menopausia, como sofocos, sudores nocturnos y sequedad vaginal, pueden interferir en una vida sexual satisfactoria. «Los productos con estrógenos pueden aliviar estos síntomas, pero las mujeres que padecen cardiopatías deben evitar los estrógenos sistémicos», dice el Dr. Lau.
Las fórmulas sistémicas, que incluyen píldoras de estrógenos y parches cutáneos, aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos, explica. Sin embargo, los productos de estrógeno aplicados directamente en la vagina (cremas, supositorios y anillos) pueden aliviar la sequedad y las molestias durante las relaciones sexuales y son seguros para las mujeres con cardiopatías, dice la Dra. Lau. «Las mujeres pueden utilizar estos productos tópicos de forma segura mientras los necesiten», añade.
Sexo después de un infarto
Algunas parejas evitan la intimidad después de un infarto por miedo a sufrir otro infarto durante el coito. Pero para la mayoría de las personas, el sexo es seguro y comparable a otras actividades de intensidad leve a moderada, como caminar a paso ligero o subir dos tramos de escaleras, dice el Dr. Lau.
Si asiste a rehabilitación cardiaca -lo ideal es que empiece aproximadamente un mes después del infarto, como recomiendan encarecidamente los cardiólogos-, se le hará una prueba de esfuerzo. Un resultado normal puede tranquilizarle a la hora de reanudar el ejercicio y otras actividades, incluidas las relaciones sexuales, dice.
Después de cualquier intervención que implique introducir un catéter hasta el corazón a través de un vaso situado en la parte superior del muslo, espere a que la zona de punción haya cicatrizado completamente antes de reanudar las relaciones sexuales.
Después de una intervención a corazón abierto, retrase la actividad sexual hasta que se haya curado el esternón, normalmente entre seis y ocho semanas. Durante varios meses después, evite cualquier postura que ejerza presión sobre el pecho.
Consejos para recuperar la intimidad tras un infarto
Si le preocupa su capacidad para mantener relaciones sexuales después de sufrir un infarto, aquí tiene algunas sugerencias.
- Encuentre un momento en el que ambos estén descansados y relajados. Puede ser por la mañana o después de una siesta.
- Elija un lugar cómodo y familiar, donde no le interrumpan.
- No sientas que tienes que practicar sexo enérgico de inmediato. Acurrucarse y acariciarse puede ser una forma más cómoda de empezar.
- Hable con su pareja de cualquier preocupación que tenga. Sea comprensivo con las emociones que ambos puedan estar experimentando.
