De hecho, la mayoría de los adultos pasan la mayor parte del día sentados, hasta 6,5 horas. Parte de la razón puede ser su vida agitada y estresante, sin un momento libre para la recreación o el ejercicio formal.
El medio ambiente también juega un papel; la inactividad ha sido diseñada en nuestras vidas, desde escaleras mecánicas hasta controles remotos, cortadoras de césped, aspiradoras robóticas, cepillos de dientes eléctricos y la desaparición de aceras y lugares seguros para caminar.
Pero la investigación muestra que toda esta automatización es mala para nuestra salud.
La inactividad es la segunda causa principal de muerte prevenible en los Estados Unidos, solo superada por el consumo de tabaco.
Uno pensaría que una actividad simple como caminar sería solo eso, simple. Pero menos del 50% de los adultos estadounidenses hacen suficiente ejercicio para obtener algún beneficio de salud o estado físico de la actividad física.
¿Caminar es nuestra salvación? No estoy seguro, pero la evidencia sugiere que probablemente sea un buen comienzo.
¿Cuáles son las 10 razones principales para caminar?:
1. Caminar previene la diabetes tipo 2. El Programa de Prevención de la Diabetes demostró que caminar 150 minutos a la semana y perder solo el 7 % de su peso corporal (12 a 15 libras) puede reducir su riesgo de diabetes en un 58 %.
2. Caminar fortalece tu corazón si eres hombre. En un estudio, las tasas de mortalidad entre los hombres jubilados que caminaban menos de una milla por día eran casi el doble que entre los que caminaban más de dos millas por día.
3. Caminar fortalece tu corazón si eres mujer. Las mujeres del Estudio de Salud de Enfermeras (72 488 enfermeras) que caminaron tres horas o más por semana redujeron su riesgo de ataque cardíaco u otro evento coronario en un 35 % en comparación con las mujeres que no caminaron.
4. Caminar es bueno para tu cerebro. En un estudio sobre la marcha y la función cognitiva, los investigadores encontraron que las mujeres que caminaban el equivalente a un ritmo suave al menos 1,5 horas por semana tenían una función cognitiva significativamente mejor y menos deterioro cognitivo que las mujeres que caminaban menos de 40 minutos por semana. ¡Piénsalo!
5. Caminar es bueno para los huesos. Las investigaciones muestran que las mujeres posmenopáusicas que caminan aproximadamente una milla cada día tienen una mayor densidad ósea en todo el cuerpo que las mujeres que caminan distancias más cortas, y caminar también es efectivo para disminuir la tasa de pérdida ósea de las piernas.
6. Caminar ayuda a aliviar los síntomas de la depresión. Caminar durante 30 minutos, de tres a cinco veces por semana durante 12 semanas, redujo los síntomas de depresión en un 47 %, según lo medido con un cuestionario de depresión estándar.
7. Caminar reduce el riesgo de cáncer de mama y de colon. Las mujeres que realizaban el equivalente a una hora y 15 minutos a dos horas y media por semana de caminata rápida tenían un 18 % menos de riesgo de cáncer de mama en comparación con las mujeres inactivas.
Muchos estudios han demostrado que el ejercicio puede prevenir el cáncer de colon, e incluso si una persona desarrolla cáncer de colon, los beneficios del ejercicio parecen continuar aumentando la calidad de vida y reduciendo la mortalidad.
8. Caminar mejora la condición física. Caminar solo tres veces por semana durante 30 minutos puede aumentar significativamente la capacidad cardiorrespiratoria.
9. ¡Caminar en periodos cortos también mejora el estado físico! Un estudio de mujeres sedentarias mostró que los períodos cortos de caminata rápida (tres caminatas de 10 minutos por día) dieron como resultado mejoras similares en el estado físico y fueron al menos tan efectivos para disminuir la grasa corporal como los períodos largos (una caminata de 30 minutos por día).
10. Caminar mejora la función física. Las investigaciones muestran que caminar mejora el estado físico y la función física y previene la discapacidad física en las personas mayores.
Muchos de estos beneficios probablemente no sean una sorpresa. Después de todo, miles de estudios demuestran que el ejercicio es bueno para ti, y lo hemos estado escuchando durante años.
Pero en la última década, los científicos del ejercicio han adoptado un enfoque diferente para estudiar la actividad física. En lugar de los beneficios, han estado mirando los aspectos negativos de ser un teleadicto.
Estudio tras estudio muestra que estar sentado no es bueno para la salud o el estado físico.
Por ejemplo, los investigadores demostraron que las personas que informaron estar sentadas “casi todo el tiempo” murieron antes de enfermedades cardiovasculares que las personas que informaron estar sentadas “casi nada del tiempo”, ¼, ½ o ¾ del tiempo, y lo hicieron en lo que se llama una forma de “dosis-respuesta”.
Esto significa que cuanto más se siente, más probable es que muera prematuramente.
Ahora toma esto. Un estudio mostró que por “cada hora de televisión vista después de los 25 años, la esperanza de vida del espectador se redujo en 21,8 minutos”.
Y finalmente, si tiene un trabajo de escritorio, caminar solo cinco minutos por hora durante cada día de trabajo lo ayudaría a quemar aproximadamente 33,000 calorías adicionales por año.
¡Siempre que no haya cambiado su dieta, el cambio en su hábito de caminar equivaldría a una pérdida de peso corporal de 9.4 libras al final del año!
